「美國多年來對伊拉克人做盡醜惡之事，如果處死海珊的不是他們，我會樂得在大街上跳舞，但如今我只感到失望。」──薩米，28歲中學教師，遜尼派。2006/12/30，
12年前的今日，人稱「巴格達屠夫」的伊拉克獨裁者海珊（Saddam Hussein），在巴格達北部的杜賈爾村（Al-Dujail）被處以絞刑。
2003年3月，才剛發動阿富汗戰爭不久的美國總統小布希（George W. Bush）下令揮軍伊拉克，美國中情局（CIA）指控，海珊政權協助發動911事件的恐怖組織「基地」（Al Qa'eda），而且還擁有大規模毀滅性生化武器，為了防止這些武器落入恐物份子手裡，美國必須先發制人。
儘管聯合國安理會否決這場戰爭的必要性，美國仍取得英國、澳洲等數十個國家的軍力及後勤支援，以美軍為首的多國聯軍揮軍伊拉克，揭開伊拉克戰爭序幕。戰爭初期聯軍勢如破竹，一個月內完全占領首都巴格達，並攻下了復興黨（Arab Socialist Ba'ath Party）總部，正式推翻海珊長達24年的獨裁政權，並協助成立伊拉克臨時政府暫代職權。
8個月後，美軍在海珊家鄉、伊拉克中部的提克里特（Tikrit）以南15公里的道爾（Ad-Dawr）一處農場地窖裡，揪出了渾身狼狽的海珊，為了驗明正身還將海珊的滿臉白鬚剃光，隨後將他轉交伊拉克臨時政府，送上伊拉克特別法庭（ Iraqi Special Tribunal），法庭針對海珊多年來的罪行一一審判，包括1982年殺害140人的杜賈爾村滅村行動、1987年殺死至少50萬庫德族人的種族滅絕計畫「安法爾行動」（Anfal）、1990年入侵科威特、1991年殘酷鎮壓伊拉克南部什葉派（Shi'ites）穆斯林起義等等。
2006年11月5日，伊拉克特別法庭宣判海珊犯下謀殺、反人類等重罪，予以判處死刑。雖然海珊表示願意接受槍決，但最後仍依照判決，於12月30日推上絞刑台，終年69歲。行刑過程全被錄影，當地電視台隨後也播出部分片段，包括繩索套上海珊的頭，而海珊拒絕接受蒙面。
細數罪行，海珊絕對是當代史上最殘酷的獨裁者之一，但是，海珊的死亡並未帶來普天同慶的和平景象，反而留下許多爭議，也變成美國史上最為人詬病的侵略行為之一。
首先，美國扶植成立的伊拉克臨時政府以什葉派穆斯林為主力，海珊統治期間為鞏固政權長期鎮壓占多數的什葉派，但讓受害者主持審判的行為還是引來不公之說。其次，海珊行刑當天，是伊斯蘭最神聖節日「宰牲節」的第一天，此一舉動引起阿拉伯世界不滿。
此外，發動戰爭的美國也遭遇國際和國內社會的強烈反彈，包括國際特赦組織、人權觀察等國際人道組織都強烈譴責美軍執行死刑，聯合國專員更表示，審判海珊原本是伸張正義的機會，但以違反人性尊嚴的絞刑處死他完全失去正當性。
事後的檢討調查中，CIA卻承認他們「給出了錯誤的情報」，國際聯軍從未在伊拉克境內找到當初小布希信誓旦旦宣稱的大規模殺傷性武器。近日一名前CIA幹員尼克森（John Nixon）也在新書中透露，CIA接觸海珊時，發現海珊根本沒有計畫過使用大規模殺傷性武器。美國政府後來也承認，找不到任何海珊與基地組織來往的證據，換言之，當年小布希不顧一切發動戰爭，所使用的理由全是錯的。這場龐大戰事導致數萬名伊拉克民眾死亡，逾4千名美軍與179名英軍陣亡。
美軍於2011年12月全數撤出伊拉克，但在海珊政權垮台後，伊拉克再度陷入伊斯蘭教派之爭，遭欺壓已久的什葉派（Shi'ites）與過去掌權的遜尼派互相攻擊，什葉派政府與庫德族的關係也相當緊繃，美軍退出後，原先的「基地組織伊拉克分支」（AQI）也伺機壯大，即是今日的恐怖組織「伊斯蘭國」（Islamic State, IS）前身。
萬惡的海珊被處死了，但10年後的今日，伊拉克仍然深陷宗教派系對立、庫德族建國和IS肆虐等問題，伊拉克人民的處境只比以往更糟，全球更因此付出慘痛代價，不少伊拉克人民表示，他們更懷念海珊當政時期。
「你們不會講伊拉克的語言，不懂伊拉克的歷史，更不了解阿拉伯人民的心思。你們將一敗塗地。」──海珊致美國中情局之信。
