國光劇團的「夢紅樓——乾隆與和珅」是近年將《紅樓夢》主題發揮得極有創意的一部作品。林建華、王安祈、戴君芳合力編劇，雖然不像曹雪芹「批閱十載，增刪五次」，但全劇首尾照應、意象完整，用心精微之處直透人心。既有通澈人生的觀照，又不失所謂接地氣的語言趣味，主、配角的精彩演出烘雲托月，燈光舞台充滿巧思，不愧為國光清宮三部曲的壓軸之作。
劇本以《紅樓夢》為樞紐來重構乾隆與和珅的故事，雖然編劇林建華說是天雷勾動地火的靈光乍現，恐怕亦是百年紅學的暗中發功。清史與《紅樓夢》的交涉，一直是解讀這部經典小說的重要鎖鑰。早年索隱派紅學發揮文字聯想，在小說人物與歷史人物之間劃等號、找影射；當代紅學家則發現小說某些情節以清代實事為原型，而某些場景的設計則受清宮美學的啟發。本劇完全沒有採取人物影射的那一套，而把關鍵放在乾隆君臣對《紅樓夢》的閱讀，這是精彩的一舉。清代文網羅織是最有名的，但別忘了，文字獄就是要在字裡行間強作解人，有權決定一本書禁或不禁的那個人，是最恐怖的讀者，也可能是最認真的讀者。《夢紅樓》就把這個「解人」的任務派給了乾隆。
序場之後的第一場戲，安排乾隆在寧壽宮的「倦勤齋」讀《紅樓夢》。此處是乾隆六十歲後養老之地，雖然宮殿題為「倦勤」，好似已準備退休，而且皇帝還在此閒閒讀小說，但是名與實完全不相符。他不但不倦勤，還想永固權力。這時候的乾隆，自以爲讀懂了《紅樓夢》隱去的真事，也就是烈烈轟轟的祖宗功業背後的奸巧弄權。這是不能為天下人知的國家機密！因此必須要禁。和珅其實也在讀書，他讀的是乾隆皇帝這本聖書，而且也自認讀了個通透。千古忠臣代言人的比干，號稱有一個「七竅玲瓏心」，可惜他有洞察天下的聰明才智，卻沒（或拒絕）摸透商紂王的腦袋。林黛玉「心較比干多一竅」，糟的是她空有癡情堪同比干的忠心，卻不知道要分個一竅、兩竅來揣摩上意。和珅就強多了，他的心竅肯定不比比干少，玲瓏剔透之處恰似多寶格，柳暗花明又一村，重點是他總能與今上知心和意。和珅讀《紅樓夢》，是跟著乾隆亦步亦趨，讀到的都是烈火烹油的弄權漁利，機巧萬端。乾隆看和珅，恰一似手中把玩的多寶格，如此複雜，如此精緻，翻來覆去也觀之不盡，好一顆天下難得的匠心。這君臣二人，真正是倦勤齋中，「永結同心」啊！
編劇把這一場讀《紅樓夢》的戲放在倦勤齋，或有深意。倦勤齋近年修復完成，讓人得以一窺其中極盡繁複的設計。大約為了配合倦勤的主題，這裏精雕原木以模擬細密的竹編，再現江南隱逸雅趣。同時，在宮廷畫師如郎世寧等人的主導下，設計採用西洋藝術的通景畫，用平面的畫營造立體的幻覺。《紅樓夢》學者認為這種乾隆年間的宮廷藝術很可能影響了小說。例如，劉姥姥在怡紅院，看到活生生且「凸出來」的姑娘，用手一摸卻是平的，牆壁上的琴劍瓶爐，也都是「貼在牆上」，與壁相平。姥姥像是鑽進了一個設計精巧的多寶格，怎麼也轉不出去，除非碰對了機關。小說中描述的視覺效果，與清宮的裝飾藝術有相通之處。而《紅樓夢》再三致意的主題——「假作真時真亦假」，也被學者認為與倦勤齋設計所表現的真假辯證有關。《夢紅樓》的舞台設計，觀眾明眼，都知道是個多寶格。然而面對觀眾的牆面，與其說表現的是多寶格裡的夾層暗屜，我倒以爲更像劉姥姥撞上的那看起來凸、摸起來平的裝飾牆面，亦即通景畫的一部份。牆面上的瓶爐總在移動，讓人覺得有點眼花，不敢多看，不過這可以說進一步玩弄了真假虛實——平面畫上的古玩，不但看起來是凸的，還會動呢。此外，這些瓶爐不斷位置轉換，也提示我們不論官場或人生，世事如棋局，沒有人在一個窩蹲一輩子，沒有人可以坐擁天下永不下崗。
劇中乾隆皇隨著閱讀《紅樓夢》而逐漸體悟月盈則虧的道理，看到喪禮與婚禮一般體面，一般熱鬧，一般蒼涼。一場夢中反照風月寶鑑的戲，帶出了三春去後諸芳盡的盛世假象。第六場「示警」也是特別有趣的一場戲。之前，乾隆便已私心稱讚和珅也是《紅樓夢》的解人，竟能讀懂王熙鳳為秦可卿操辦喪禮的寓意。而在這場戲裡，乾隆更扮演一個解讀人或說經者，他想藉著「大觀園月夜警幽魂」這一回書，用機關算盡的王熙鳳的命運，為和珅預告其人生結局。
傳統戲曲舞台上不乏以說故事解謎/密而推動劇情的設計，例如岳飛故事中的《王佐斷臂》。王佐自斷一臂，假意投靠金人，他以「苦人兒」的身分，為金國大將陸文龍說故事，揭開陸將軍的身世秘密，最終說服陸文龍歸順大宋。又如《趙氏孤兒》，程嬰把當年犧牲自己的兒子以救趙氏後代的故事，告訴了一直被蒙在鼓裏的趙武，使趙武斷絕養育恩情，手刃仇人屠岸賈。這些以前經常搬演的故事，很難再打動當代觀眾，當然涉及價值觀改變的問題。這類情節經常有一共同點，那便是說故事的人從頭到尾都心知肚明，聽故事的人則聽前糊塗，聽後清楚，總之是一個真相大白、棄暗投明的過程。但是，世上哪有這麼一清二白、一刀兩斷的事呢？《夢紅樓》則翻新了說故事的設計。乾隆也要藉故事揭示真理，有趣的是，說故事的不是他，而是奉命朗讀《紅樓夢》的和珅。乾隆插入的聲音倒像是小說的評點者，在書本的眉頭與行間，留下引領讀者的字句痕跡。和珅的朗讀帶出了王熙鳳一生弄權逐利的孽債，乾隆不斷插入提醒負債者終要還債。然而，和珅能通過文學而滌清機心嗎？乾隆能藉著點破和珅而自己也得到救贖嗎？對此，本劇顯然是悲觀的。就像在和珅誦念小說中出場的王熙鳳不斷強調「不是我害的！」，「還能怎麼辦呢？！」和珅與乾隆也一樣，他們又能怎麼辦呢？既已然做了通景圖上似真還假的人物，難道還能從牆上走下來嗎？「癡兒竟尚未悟」，心竅玲瓏的和珅的命運，至此封存於多寶格最深的那層機關之中。
這場戲裡的王熙鳳非常出彩。雖有國光劇團的經典《王熙鳳大鬧寧國府》珠玉在前，但黃宇琳在這場戲裡詮釋被迫面對自己的王熙鳳，能與魏海敏的鳳辣子區隔開來，殊為不易。相對於朗讀小說召喚出來的王熙鳳滿場飛舞，乾隆與和珅的靜態更是唐文華與溫宇航的一大考驗——似通澈而未通澈，似懵懂而非懵懂。和珅在一秒鐘內判讀皇帝的心意，決定孤注一擲，一口飲下御賜的三杯酒，又能立刻如熨斗般體貼皇帝內心最大的焦慮，可見他的心真的比比干多了好幾竅。另一面，乾隆最大的體悟，就是誰能真悟？悟了又能如何？世人都曉神仙好，幾人退步抽身早？劇中之所以安排《紅樓夢》就此解禁，豈不是因為乾隆終於發現小說的詮釋無法也不必定於一尊，正不妨讓讀者各自去尋各自門嗎？
乾隆皇在戲裡面是《紅樓夢》最重要的詮釋者，而在清代歷史上，《紅樓夢》的頭號迷姊是慈禧太后。據說慈禧讀《紅樓夢》，一面讀一面用朱筆寫批註，熟到可以背誦，甚至把自己比做賈母。珍妃姊妹還命畫師繪《紅樓夢》大觀園圖，又令內廷臣工題詩。至今在慈禧住過的長春宮，還可以看見走廊上以《紅樓夢》為主題的壁畫，將實景與畫中幻景連在一起，造成走入大觀園且見到紅樓人物的視覺幻覺。這與乾隆倦勤齋的通景圖是類似的藝術表現。清宮長期對《紅樓夢》如此喜愛，不會只是因為這是一部描寫旗人家庭的小說，而定有許多內在的複雜連結。就此看來，本劇巧用乾隆與和珅讀《紅樓夢》，講一個宮廷、官場、欲望、溺情、悟幻的真真假假故事，良有以也。
國光劇團的製作一向具有高度的文學性，這齣《夢紅樓——乾隆與和珅》更做到將小說與歷史在舞台上頃刻間捏合。讀紅樓，夢紅樓，人人都是讀者，是評者，是觀眾，也是夢中之人啊！
＊作者為中央研究院中國文哲研究所所長
