一、疆域
自1299年奧斯曼一世脫離小亞細亞塞爾柱帝國獨立，至1453年梅荷美特二世攻陷伊斯坦堡，是奧斯曼帝國的建國時期。
當時雖只是個諸侯國，但已成為睥睨小亞細亞和巴爾幹半島的一等強國。其領域在歐陸方面直抵多瑙河岸，今日保加利亞的全部、塞爾維亞的大部分、除摩拉半島（Mora，英文作Morea「摩里亞」，昔名Peloponnesus「伯羅奔尼撒」） 以外的希臘，皆在版圖之內。在疆界之外的瓦拉齊亞、塞爾維亞王國、阿爾巴尼亞侯國和摩拉半島，亦都向奧斯曼帝國納貢。
在小亞細亞方面，除最北端的江達爾諸侯國外，自黑海沿岸的歐爾都(Ordu)附近開始，沿紅河上游，直抵地中海岸的阿朗亞(Alanya)一線以西，皆為奧斯曼侯國的領土。
二、政府組織
(一)皇帝與繼承制度
奧斯曼帝國因其創建者奧斯曼一世而得名，國人通常都按英文Ottoman（或作Othman）一字，而譯為「奧圖曼」或「鄂圖曼」帝國。立國之初，原是個很小的諸侯國，其領袖自稱「侯」(Bey)，或意謂「對敵作戰有功者」的「加斯」(Gazi)，亦有稱「汗」(Han)，「可汗」(Hakan)或語出波斯文的「勛卡爾」(Hünkar)*1 者，後來通稱為「皇帝」(Padişah)。第一位使用「蘇丹」(Sultan)頭銜的是莫拉德一世，他也被稱為「統治者」(Hüdavendigar)。用兵神速的巴耶西特一世，則被稱為「閃電」(YKldKrKm)。
自1402年巴耶西特一世在安卡拉之役戰敗被俘，至1413年其子梅荷美特一世登基，其間因五子爭立，各自為王，皆非正統，而造成了十一年的帝位虛懸時期，史稱「危殆時期」(Buhran Devri)。
建國時期並無明文規定帝位繼承法，但通常都是父傳子。太子被稱為「射沙帖」(Şehzade)*2 或意謂「溫文有禮」的「切雷比」(Çelebi)，自幼即被任為郡長，另派一稱之為「拉拉」(Lala)的大臣輔佐之。
(二)首都
奧斯曼一世立國之初，定都於現在屬於比列吉克省的索玉特。其子歐爾罕於1326年攻陷布爾薩後，以布爾薩為新都。歐爾罕之子莫拉德一世於1363年佔領艾迪內後，又以艾迪內為首都。帝國之內遂有兩個首都：皇帝在歐洲準備遠征時，進駐艾迪內；在亞洲籌劃討伐時，則坐鎮布爾薩。
(三)御前會議
奧斯曼帝國的最高行政組織是「御前會議」。舉凡國內官吏的任免，對外和戰的決策，以及中央、地方政策的釐訂等，皆須經御前會議討論表決之。其職權，相當於今日的「土耳其大國民議會」和「部長會議」兩個組織。
建國時期的御前會議由皇帝親自主持。每天清晨—例假除外—做完「早禱」後，即行召開。奧斯曼帝國是回教國家，回教徒每天要做五次禮拜，「早禱」，就是「晨禮」，亦即黎明時分舉行的第一次禮拜，時間大約是早上四點多鐘。一般民眾做完「早禱」以後可以再睡個「回籠覺」，但是在朝為官者卻要接著開會，不能睡懶覺，也蠻辛苦的！
當時因皇帝經常率軍出征，所以御前會議並無固定會址，皇帝在那裡就在那裡召開。直到1453年梅荷美特二世攻佔伊斯坦堡以後，方固定在今已改為博物館的「托普卡波」(TopkapK)皇宮內，被稱為「庫貝阿爾特」(KubbealtK)的大廳裡召開。
