記者張朝福／嘉義報導
為保障身心障礙者的權益，促使身心障礙者與一般人同樣享有公平參與的機會，聯合國特別訂定每年的12月3日為「國際身心障礙者日」，期待透過這一天，宣導對身心障礙者的福利服務，落實權利保障，鼓勵身心障礙者自立自主融入社會。為響應國際身心障礙者日精神，市府委由嘉義市盲人福利協進會13日於中央廣場辦理2016國際身心障礙者日「尊重差異 共同參與」系列活動，市長涂醒哲親自前往鼓勵。
涂市長表示，從最嚴格的標準檢視，世界上幾乎沒有完美的個人，因此尊重差異、尊重多元的包容與開闊，正是社會進步的基石，因為尊重我們得以跨越觀念與刻板印象，真心接納不同人有不同差異，因為包容多元，我們與身障朋友不分彼此，哪一邊需要幫忙就幫、哪一邊可以多奉獻就付出，把不方便轉變成貼心的主動協助，讓差異變成特色，不受阻礙沒有歧視。
「尊重差異 共同參與」2016國際身心障礙者日涂醒哲市長與殘障朋友們合影
涂市長表示，身心障礙朋友需要的是更多尊重、公平參與的機會，我們鼓勵身心障礙者自立及融入社會，市府更與嘉義市身心障礙福利團體攜手，以實際的行動、預算經費提供身心障礙朋友更貼心的服務，例如今年醫院型整篩，市府以專車接送身障者到醫院做健康檢查，服務更貼心；積極推動各單位加強進用，讓身障朋友有更多自立自主的可能。
在活動中，涂市長也表揚11名傑出身心障礙人士和6個超額進用身心障礙者績優單位。此次榮獲表揚的身心障礙者，以無比勇氣和堅毅力量，積極樂觀面對人生，在各種領域獲得不凡的成績，展現對生命的熱愛、活出自我，這樣的正面態度值得效法學習。而受表揚的超額進用績優單位，提供身心障礙者更多工作機會，讓其發揮所長，展現生產能力，也使社會大眾更瞭解和接納身心障礙工作者。
今天活動內容包含身心障礙福利團體與機構的會務宣導與創作展示、政令宣導、闖關遊戲等，也邀請本市身心障礙福利團體與機構演奏陶笛、電鋼琴、金盃鼓等樂器，還有歌唱、舞蹈及走秀等才藝競賽與表演，展現身心障礙者的專業才華及活出自我的樂觀態度。
