斯里蘭卡佛教「聖牙節」慶典日前遭爆疑似虐待大象的惡行，一頭70歲的「奶奶級」母象被迫在煙燻和強光刺激中，載著僧侶遊行長達5、6小時，在身上披著的華美衣袍下，這隻名為蒂奇莉的大象嚴重營養不良、瘦到骨頭根根分明的羸弱身軀令人揪心。蒂奇莉的慘痛遭遇曝光後，雖獲動保組織跨國救援，脫離地獄般的生活，但泰國「拯救大象基金會」24日證實，飽經磨難的蒂奇莉已不幸死亡。
「安息吧，不要回頭看這殘忍的世界。」
「蒂奇莉（Tikiri）終於不用再受苦了，牠的靈魂如今自由了，再沒有什麼能夠傷害牠了。」泰國動保組織「拯救大象基金會」（Save Elephant Foundation）的創辦人查樂特（Lek Chailert）24日在Instagram發文寫道，「安息吧，不要回頭看這殘忍對待妳和妳的（大象）朋友的世界。」蒂奇莉的飼主也向英國《地鐵報》（Metro）證實，蒂奇莉已於24日下午死亡。
查樂特8月12日在臉書上率先披露年約70歲的蒂奇莉明明已經瘦成皮包骨，卻仍被迫每晚在斯里蘭卡（Sri Lanka）佛教慶典「聖牙節」（Esala Perahera）載人遊行，當時她痛心表示：「沒有人看見牠眼中的淚水，沒有人看見牠蹣跚踏出的每一次步伐，」
大象瘦成皮包骨 寺廟辯稱：奉獻宗教能治癒動物
蒂奇莉的可憐模樣被貼上網路後，立刻引發網友憤慨，短短2天內就蒐集上萬連署，成功說服斯里蘭卡政府與舉辦遊行的佛寺交出蒂奇莉。面對網路上的指責聲浪，慶典主辦方佛牙寺（Sacred Tooth Relic）發言人向《地鐵報》辯稱，蒂奇莉之所以過瘦，是因為牠罹患「消化系統疾病」所導致，且疾病並不會影響牠的力量和行動力。
發言人還指出，是蒂奇莉的飼主「特別要求」佛寺讓蒂奇莉參與慶典遊行，因為根據「古老的信仰」，奉獻於宗教能夠治癒虛弱的動物。
然而，許多照片均拍下蒂奇莉在慶典結束後，體力不支倒在路旁的模樣，儼然是對佛寺冠冕堂皇言論的強烈諷刺，蒂奇莉「停工」之後被送回飼主身邊，雖然已接受獸醫治療，但蒂奇莉的身體依然相當虛弱，最終不幸去世。
祈福慶典不應讓動物付出受苦代價
斯里蘭卡自古以來有崇拜大象的傳統，在每年的聖牙節慶典上，大象被迫從傍晚到午夜駝著重物或人列隊遊行，連續十數天、每天5、6個小時，只因人們認為，這樣的遊行能為遊客和當地居民帶來「祝福」，而蒂奇莉的悲慘遭遇，只是慶典60多隻大象的縮影。
查樂特曾表示，人們當然有權利進行各式各樣的宗教慶典，但絕對不該透過剝削動物的方式，「如果我們讓這些生命受苦，又怎麼能說這是神聖而充滿祝福的事？」
動物權利團體「善待動物組織」（PETA）則向英國廣播公司（BBC）表示，由於斯里蘭卡觀光旅遊產業的發展，許多大象受到嚴重的剝削和虐待，因此，PETA要求當局嚴格執行動物保護法，並呼籲遊客避免前往提供「大象騎乘」服務或「大象表演」的旅遊觀光地。
