電視布袋戲的掌門人，霹靂國際多媒體與日本ＡＣＧ界著名劇作家虛淵玄合作的《東離劍遊紀》第一季，於9月30日完結了。本劇在台灣、日本及歐美都得到了相當的好評，還沒看過的可以去看一看，不長，只有13集，每集不到24分鐘。台灣的觀眾可至愛奇藝（畫質較差，有偷格），在大陸的可至Bilibili，都是授權正版，還有一些幫他們分流的網站，這裡就不介紹了。
香港的動漫評論誌《Platform》第五期，有一篇談論虛淵玄編劇功力的文章〈《Fate/Zero》是怎樣煉成的？〉，作者JOSEPH，裡面談到「虛淵的故事是出名的結構性強，即結局必然會將過去的一切事件昇華」，這種結構性的思維當有一部份得之於家學──他祖父是推理小說作家大坪砂男。此外，虛淵玄涉獵廣博，擅長模仿各種類型的故事，「找出過去同類作品的規律，然後加以打破；或是在當中找出最好方案採用」，從而承先啟後地實現對該類型劇的反轉與創新。
我想，我們很可以從「結構」與「反轉類型」的角度，來分析《東離》的劇情設計。下文不建議未看過本劇者逕行閱讀。
從全劇的創作主旨來看角色設計的典型與非典型
《東離》出場角色不多，其中有一些是典型的，有一些是非典型的，還有一些是看上去像這樣、後來才知道是那樣的。這聽起來很像廢話，因為每一個想搞點新東西的作者來編劇，都得這樣編：你不會想每個人都按套路，也不能每個角色都故意不按套路來。也不是不可能這樣，但你要考量篇幅，還有你這戲要演的、要搞的是什麼，這就決定你哪些地方可以出奇，哪些必須按套路來，還有哪些地方可以讓兩三種套路互相碰撞一下。說到這裡，就不是廢話了。
首先我們可以確定無疑的是，虛淵寫這部戲，是要將布袋戲介紹給日本人；確切點，用類型而非媒介來說，他是要寫武俠劇、劍俠戲。一方面，他要給不熟悉這個劇種的人看；一方面，他要向熟悉這個劇種的我們致意：「我向來很喜歡武俠，現在我也來寫一部，請招了！」
從這裡出發，我們可以確定，他會相當遵守正統武俠的精神，不會在這上面亂搞。果然，我們看到主角殤不患是一個超脫名利的大俠，其餘角色則各有其對名聲、武道的糾結與執念，最後正道勝出，反派挫敗。
那麼，可以反轉、可以惡搞的地方在哪裡呢？就在「勇者打魔王」的套路，和對神兵利器的迷信上。
他在上映前就布了這個局，介紹劇中世界說：兩百年前魔族入侵人界，人族得到神族打造的「神誨魔械」幫助，終於在「窮暮之戰」擊退了魔族，如今……這種老套得不能再老套的故事背景，跟三十年前的《勇者鬥惡龍》一代沒差多少。他故意拋出了這樣一套設定，這有兩方面的效應：
一方面，在劇外，我們觀眾，可能不會相信老虛在這時代還真的會寫這麼簡單的劇情，從而期待他怎麼反轉；也可能以為他是有意要寫一個這麼簡單的「入門作」，從而好奇他怎麼用布袋戲演繹這些典型。不論如何，第一道懸念布下了。
另方面，在劇中，那個世界裡的人，還不像我們已經看了成千上萬部戲，他們還會吃正邪大戰這一套，還會相信神兵利器的傳說威能，還會炫惑於各種各樣的名聲。
於是，戲就開始了：小兵出身的玄鬼宗魔主蔑天骸，為了找一把夠威風的配劍，率眾打進鍛劍祠，奪取傳說中的天刑劍。看到最後，我們才知道，丹家先祖，善意地欺騙了包括自己子孫在內的所有人，讓魔界忌憚於天刑劍的傳說，而不敢貿然再度入侵。
人魔大戰的敘事套路，原來有一大部份是假的。但是，這套假話起了兩百年的實際作用。在戲外，無論我們對這種敘事怎麼看，起碼我們都很熟悉這個老套。
那麼，真正的俠義，還有傳說的真相，會與這虛榮與虛名的邏輯，起什麼衝突？這就是《東離》貫穿始終的主題。
大反派蔑天骸，小反派殘兇獵魅，主角方的狩雲霄、捲殘雲、殺無生，都是被虛榮所驅動、捆綁的角色。兩大主角，正直的殤不患是超脫了虛榮；負負得正的凜雪鴉，是以踐踏他人的虛榮為榮。那個沒戲的大魔王，其虛榮更是虛到不能再虛，比瘋妖婆刑亥還沒趣。
劇情就這麼推進：真正的俠義、武道、仁道，逐漸在虛榮的觸手陣中披荊斬棘；神兵利器的敘事，逐漸在各方角色的合力之下被撕裂，浮現出並沒有那麼了不起的真相與真理－－「天刑劍只是封印，不能消滅」、「人才是最重要的，武器只是工具」。
雖然這個真相與真理，也是編劇說了算的強行設定，不是基於真實物理的推演，但這部戲的武功和法術本來就是超級系的，不是真實系的。所以為什麼最後一集凜雪鴉、蔑天骸決戰，可以一招從地球打到外太空？為什麼他們刻意拍這麼誇張的一個畫面？就是為了再度強調本劇的超級系屬性。而且，這也是布袋戲的傳統，早在野台戲的年代，口白就在講各種山河破碎、日月無光，隨便一個角色就是千鈞之力、百萬年道行。有這些鋪墊，接下來殤不患拿出魔法禁劍目錄，一招黑洞把魔神放逐掉，也就不會太突兀。
得到善果的丹翡與捲雲霄，其成長，主要也是認清了一些虛榮的虛妄，從「丹家傳統」和「揚名天下」的執念中稍稍解放了出來。並不是完全消除掉，而是，他們接到了新的使命，把自己往後的名譽與性命，建立到了守護新聖地這件實事上面。有了這個實事為錨，知道什麼才是最重要的，他們就不會再是死守傳統、不知變通、呆呆向前衝的笨蛋。
對的，死掉的角色，殘兇就是最典型的笨蛋，很有骨氣是沒錯，然後他就死掉了。獵魅，不少人認出她是特攝片傳統喜聞樂見的反派女幹部，也是一副虛榮心破表的作派，然後她也死掉了。與這兩個典型相對的，是凋命這個很會躲、卻也不孬的非典型幹部；有趣的是，現實中，凋命這種人多，還是殘兇獵魅那種人多？至少在我們的社會裡是前者，因為後者在古代就死得差不多了，在現代也不可能混得多好。這裡，我們又看到虛淵玄，從現實世界的中層社畜裡提取了一個典型，去和兩種無腦打片、爽片的典型角色同場較勁了一下。
殺無生則是更耐咀嚼的，一個困在典型之中的非典型人物。劇情沒說他為什麼練劍、當殺手，但很顯然他前半生只有這一條路，走著走著，就變成一個殺星了。劇中，在他的自述中，我們看到的是一個追求劍道極致的人，渴望得到一個比他強大的對手；但這真正是他唯一想要的嗎？
我們也看到，殺無生因為兇名過盛，所到之處，人皆退避三舍，他入住旅店，店裡客人就跑光了，他倒是體貼老闆，出錢包場補償；然後，當鬼鳥（凜雪鴉）邀他入隊共闖魔脊山時，他沒有多擺什麼架子就答應了。這加入團隊，似乎和獨行殺手的形象不太搭──然而這時表面上他有一個可以掩蓋真心的理由：鬼鳥承諾，我幫你們過關後，他就跟我決鬥。但在之後幾集不多的戲份中，在與「隊友」的互動中，我們似乎又感覺到，這個人並不討厭交朋友，他也是願意有人作伴的。此外，他還會吹笛──幽絕淒豔的笛子。於是我們可以察覺到，在他那煞氣的三白眼底下，應該也有一個非典型的、豐富的內心世界。
但是，他自己放棄了其他的發展可能，他還是加碼再加碼地自我認同建立在劍術與戰鬥之上，用一個「徹底」的執念去屏蔽其他念頭。這樣的武道真能達到極致嗎？這顯然不是王道，卻也不是霸道，而是魔道。他最終死於霸道的蔑天骸，似乎得償宿願，但並不能說他解決了問題，甚至不能說是解脫。他只能在典型的武者價值觀中，掙得一個死得其所、死得像樣的評價。然而，死了的人，就再沒有其他可能的活法了。他為了「比生命更重要的東西」──失去的驕傲，為了得到一場像樣的死鬥，不惜濫殺任何和凜雪鴉有關係的人；任何故事出現這種劇情，我們就知道編劇不會打算給這個角色太好的下場。
蔑天骸最後所得到的羞辱，也可同理觀之。特別要注意的是，編劇特別寫到，此君是小兵出身。這設定本身就是和很多同類故事對著來的。當然很多作品都有出身寒微而變成大咖的角色，但反派大魔王（十三集以前）也這麼寫的並不多見。又或許，正是因為出身寒微，他會比一般名門角色更在乎取得某種霸者的證明；另一方面，出身寒門的人，微時也一定會看不爽名門子弟與boss的各種裝模作樣，所以他一方面愛現，一方面又說我不愛現，天下無敵的劍術不必去和別人比排名。這種又虛榮又反虛榮的自相矛盾的心理，是很真實的。而他對待部下並不苛刻，甚至頗能體諒底層，也可能是出於同樣一個心理。日本人熟悉三國，而正史與演義中的關公，也是一個出身底層（逃犯）的英雄，關羽的性格非常驕傲，正史記載中他對讀書人沒好臉色，但對基層士兵很好；張飛則相反。威震華夏的關公，最後也是因為驕傲才敗亡。
傳統武俠的套路，以及更早的，中國各種演義小說的套路，其所本的儒家、道家、佛家思想，也都會用各種方式來提示、推演虛榮與驕傲的下場。我們隨便想一本古典小說，《封神演義》、《東周列國志》，開場都是因為某人的驕奢淫佚，惹怒了天神或諸侯、人民，然後就搞出一大爛攤子，牽連到千千萬萬個中型小型的爛攤子。演到最後終於重歸秩序，彰顯了善良與正直的意義；但如果最終的勝者也不是什麼好鳥，例如秦始皇，這戲很快還要繼續演下去。
我們不能否定這個套路，因為歷史真的就是這樣，差只差在現實中不一定每次都有善良正直又夠力的英雄。戲劇比較可以仁慈，可以給真強者殤不患大俠開最強內功和一大堆神兵的外掛。現實中，凜雪鴉這種鳥人也多半只是嘴炮，不會有什麼真本事；但我們每個人心裡都有一隻凜雪鴉，所以我們也會樂見這鬼鳥超爆強開外掛，這讓我們可以爽一把，但爽完也要幹一下，因為沒有人喜歡被婊，沒有人樂見這種機掰人真的笑到最後，如果這種機掰人笑到最後，就是把爛攤子都丟給我們，就像現實一樣。所以編劇還是必須讓他有所挫敗。
一個劇作家再會玩，再會反轉，在這上面，他絕對不能亂搞。否則大家罵他，就不只是罵轉折生硬、強度不合理什麼的了，眾人會說這價值觀根本錯誤。
虛淵在這部《東離劍遊記》，核心價值觀上，的確就是守著這一條王道。他仍有反轉與顛覆，就是用這個王道，去反轉「勇者對魔王」的敘事和神兵迷信，用正統武俠的精神，顛覆末流的無腦打片。他和我們觀眾玩，也玩弄我們觀眾的期待，然而他最終給出的，是一個復命歸常的佛心結局－－注意那個地藏像！「我不入地獄誰入地獄」，武俠小說之所以被認為是成人童話，便因為，它可以讓我們造出這許多有道、有術、有愛、有臉、有胸部的角色，在衝突中演義，實現這些理想。
在資訊爆炸、創作爆量的近年，大眾市場上的創作者，既要多寫讀者期望的東西來保基本盤，又要作出一些令人意外的東西來出奇制勝。那你要怎麼做？怎麼玩？我們很多人看虛淵玄這些成功的劇作家，都看到了他是如何的會玩，怎樣地玩了什麼；比較少見關注的，是他在哪裡不玩，在哪些地方守規矩。明乎此，我們或許也就可以更在各種各樣的典型與非典型之間游刃有餘。
＊作者台北人，台灣大學歷史系學士，北京大學歷史系中國近現代史碩士，香港浸會大學人文與創作系博士候選人；作家、歷史研究者、也是漫畫工作者。2013年創辦「恆萃工坊」，目前的產品有《易經紙牌》和《東方文化學刊》。
