歐內斯特愛喝私釀酒，也喜歡和一些聲名狼藉之輩玩印第安撲克牌。但在他粗鄙的表象底下，似乎存有一股柔情，人也似乎有一點沒自信，而莫莉就這樣愛上了他。莫莉說的是歐塞奇語，她會的一點英文是在學校學的。儘管如此，歐內斯特還是學習她的母語，直到可以用歐塞奇語跟她交談。莫莉飽受糖尿病之苦，當她因關節發痛和強烈飢餓感而難受的時候，他便會照顧她。在他知道也有別的男人喜歡她之後，他低聲告訴她，沒有你，我活不下去。
對兩人來說，結婚並不是件容易的事。歐內斯特那群混混朋友恥笑他是「印第安婆娘的男人」（squaw man）。再者，雖然莫莉的三個姊妹都是和白人結婚，她還是覺得自己有責任接受安排好的歐塞奇婚姻，就像她爸媽一樣。不過，莫莉來自同時信奉天主教與歐塞奇信仰的家庭，因此她無法理解上帝怎麼會讓她找到摯愛，卻又從她身邊奪走他。一九一七年，她和歐內斯特互換戒指，發誓要與彼此白頭偕老。
到了一九二一年，他們的女兒伊麗莎白（Elizabeth）已經兩歲，兒子詹姆士（James）則是八個月大，綽號是「牛仔」。她年事已高的母親莉茲（Lizzie）也是由莫莉照顧。她是在莫莉的父親過世之後，才搬過來同住。莉茲一度擔心莫莉會因為糖尿病而早逝，曾經拜託其他孩子要照顧她，但事實上，莫莉才是照看所有人的人。
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隨著每一晚過去，莫莉越來越焦慮。布萊恩堅稱他那天晚上直接把安娜送到家，在看歌舞劇之前讓她在家門下車。過了三個晚上後，莫莉以她溫和但強而有力的一貫態度，要每個人開始行動。她派歐內斯特去安娜家查看。他搖動安娜家的前門門把──是鎖上的。從窗戶看去，屋內一片黑暗，毫無動靜。
歐內斯特在炎熱的氣溫中站在原地。幾天之前，一場清涼的雨洗淨了地面，但接下來烈日毫不留情地從櫟樹之間曝晒大地。在這個時節，熱氣讓草原面目模糊，高草在腳下發出碎裂的聲響。在遠處閃動的光之間，可以看到鑽油塔骷髏般的井架。
安娜的女管家就住在隔壁，她一出來，歐內斯特便問她：「你知道安娜去哪了嗎？」
那位僕人回答，她在下雨之前去了安娜家，把窗戶關好。「我怕雨會打進屋子裡。」她解釋。但門是鎖著的，安娜也不見蹤影。她消失了。
安娜失蹤的消息傳遍所有新興城鎮，每戶人家、每間商店都知道了。另一位歐塞奇人查爾斯．懷特霍恩（Charles Whitehorn）在安娜失蹤的一個禮拜前，也失去了蹤影。這個消息讓所有人更加不安。三十歲的懷特霍恩為人和善又機智風趣，妻子則是一位擁有一半白人、一半夏安族（Cheyenne）血統的女子。一篇當地報導描述他「在白人和他的族人之間，都相當受歡迎」。五月十四日，他離開位在保留區西南方的家，前往帕赫斯卡。他再也沒有回來。
