所以讓徐繼畬等人欽羨不已的美國，一直讓許多中國人其實身不能至也心嚮往之，期待有更多的了解。而這個國家在一件事情有很特別的兩面性，一面來說美國的社會主流意見對於基督新教有相當虔誠的信仰，在鈔票上有「In GOD we trust」。但另一方面，美國政府與人民對於宗教自由又非常的堅持。
去年11月剛過世的美國前總統老布希，於二戰時從軍，1942年8月起擔任過美國海軍的魚雷轟炸機飛行員，到戰爭結束時執行了58次任務。他曾在1944年一場於日本位於太平洋中的離島小笠原群島所發生的海戰中，在父島附近遭到日軍炮火擊中。僅有布希一人被美國的潛艦救起。此趟任務中另有他的8名同袍成為了日本的俘虜，全部被殺害，當中5人的屍體更在缺糧的日軍中被煮食，當成用來加菜的佳餚了。
晚年的老布希當上總統以後某次在媒體採訪時，回憶起這起天佑神助的驚險事故，與他如何看待僅自己一人獲救生還。據說當他說出「感謝上帝保佑」這句話後，突然感覺到自己說錯了甚麼，接著他趕緊補上一句說，「但我無意冒犯宗教自由」。
這件事情到訪問當時，已經過了快半個世紀，但是老布希仍然十分謹慎。雖然在絕無生理的慘烈戰時災難中一人獨存，除了感謝上帝保佑以外，任何人還能有什麼更好的解釋嗎？
當然畢竟說這句話一面對於他當時同趟任務的其他8位同袍，因為上帝沒有保佑而遇害甚至被吃者的家屬來說，可能會感到情以何堪。而更重要的是老布希馬上就意識到美國到底還是一個宗教自由的國家，聽到總統說「感謝上帝保佑」這句話，可能會對不信老布希的這位上帝，甚至是無神論者的眾多美國人，在感情上構成冒犯。
眾所周知美國立國伊始就是一個宗教自由的國家，相形之下台灣是嗎？是的，我國在憲法本文第13條上有這樣的規定，「人民有信仰宗教之自由。」通說解釋包含也有選擇無神論的自由，更進一步衍伸包含國家不能對特定宗教給予優惠獎勵，甚至僅僅是表面的榮典。
著名企業家郭台銘上周表示，前幾天媽祖托夢給他，要他一定要「出來」。稍後電視劇《通靈少女》中的「通靈少女」本尊劉柏君，就在臉書貼出該劇第一季完結篇出現的畫面，廟前告示登出「仙姑很忙，人生儘量自己做主」，暗諷宣布角逐國民黨總統初選的郭台銘。郭台銘才一宣布參選，就已經違反了不問蒼生問鬼神的中國古訓，郭董他到底能走多遠，大家都在看。
在認識美國與學習美國超過一個半世紀以來的遙迢路途上，在東亞始終如一最忠實追隨美國的中華民國，早在一個世紀以前就在國家組織上徹底學習美國，採取了國家機構組成中沒有皇帝與其他世襲官職的民主共和制度。當然很有中國特色的大成奉祀官(孔子後裔)，仍然保存下來了。但在中國政治文化的心理深厚陰影下，君權神授地產生不叫皇帝的皇帝，帶領全國人民前進，恐怕仍然是千萬國人心底說不出口的理應如此。
讓看不見的神明，2014年春太陽花學運中指示郭董的是關公，現在換成媽祖來決定國家的下任領袖。這樣真的好嗎？或許最多不到300天之後，台灣人民就會給出答案。
＊作者為台大國家發展所博士生
