目睹了中國人大規模死亡的慘狀，重新喚醒了李提摩太內心深處的政治和精神使命感。
接觸「中國未來的統治者」
1891年，李提摩太被任命為廣學會（全名：中國基督教和實用知識傳播協會，SDK，也叫中國基督教文學協會，CLS）的秘書長。廣學會的目的是翻譯和傳播基於基督徒原則的各種資料。
正如廣學會在1898年的年度報告中所說的那樣，他們堅信，廣學會的使命不僅僅是宗教性的，也有社會性。
廣學會在宣傳福音的同時，也以同樣的努力宣傳西化的福音。該協會的明確策略是接觸「中國未來的統治者」，他們在中國部分精英人士中找到了共鳴。
成為康有為「強學會」的創立成員
廣學會的策略之一是出版中文刊物《萬國公報》，該刊物文章內容包羅萬象，有基督教的論點，也有關於歐洲的進步和呼籲（世界各地）政治改革的文章。其中許多是李提摩太自己撰寫或翻譯的。
這一刊物當時在中國引起了巨大的轟動，乃至於一位名叫康有為的學者用完全相同的名字發行了他自己的版本。
1895年10月，康有為和他的年輕弟子梁啟超去拜會了李提摩太。雙方相見恨晚。梁啟超也就此擔任了李提摩太幾個月的私人秘書。
李提摩太因此成為康有為發起的維新派政治團體「強學會」的創立成員。
在擔任李提摩太的秘書期間，梁啟超匯編並出版了一份他的維新派同伴需要閲讀的關鍵書刊的參考書目。這份書目包括了廣學會的《萬國公報》和李提摩太翻譯的許多歐洲著名書籍。其中值得注意的是一本廣受歡迎的歷史書、羅伯特．麥肯齊的《十九世紀史》（又譯《泰西近百年大事記》），它的中文翻譯本銷量超過了100萬冊，對中國近代歷史演變產生了深遠的影響。
計劃面見光緒皇帝之日，正是戊戌政變當天
1898年中國發生了戊戌變法事變。僅僅百日後，慈禧太后發動宮廷政變，軟禁了光緒皇帝。
李提摩太原來計劃面見光緒皇帝之日，正是戊戌政變當天。但他似乎事先已經得到警報。他和廣學會的其他成員於是一起努力，幫助維新派領導人逃離中國。康有為和梁啟超都逃亡到日本，但他們的同事、戊戌六君子在北京被處決。
在流亡期間，康有為和梁啟超仍然繼續寫作，鼓動維新。他們的思想對維新派人士以及後來在1911年推翻大清帝國的革命者都產生了深遠的影響。
梁啟超後來被中華民國曆屆政府任命了政府職務，繼續主張自由社會變革。
1913年，康梁兩人在北京與李提摩太重逢。梁啟超借此機會闡述了他對如何書寫中國民族歷史的看法，很多觀點直接受到李提摩太及其翻譯作品的影響。
1916年最後一次離開中國
李提摩太1916年最後一次離開中國。由於身體不好，他一年前已經在上海辭去了廣學會秘書長的職務。廣學會為表彰他的貢獻，在一份動議中指出他的名字在中國已經家喻戶曉。
1918年11月第一次世界大戰停戰協議簽署後不久，戰勝國宣佈在巴黎召開國際和平會議。當時人們憧憬一個新的世界：一個和平與正義將佔上風、新成立的國家的權益將得到尊重的世界。
梁啟超雖然當時已經不是民國政府官員，但他決心個人參加會議。
李提摩太當時雖然身體不好，但仍很活躍，他一直在游說領導人們支持建立一個維護全球和平的新組織：國際聯盟。
梁啟超在倫敦見到李提摩太，向他贈送了自己的十卷著作。
