黯然降旗
美國駐台北大使館1978年12月31日下午五點舉行降旗儀式,只有少數外籍記者獲准進入採訪,降旗儀式由三位美國海軍陸戰隊的官兵執行。大使館外面沒有群眾圍觀,場面冷落。
當美國國旗緩緩下降的時候,在場美軍官兵情緒激動,美軍協防司令部的降旗儀式由美軍最後一任協防司令、海軍少將林德(James Linder)親自主持,林德少將降旗時神色凝重地對部屬說:「在台美軍雖因斷交而被迫撤離,但他們對自由中國的政府和台灣人民的友誼,將永遠難以忘懷。」
1978年12月31日,台灣使團在雙橡園舉行了最後一次降旗典禮。程建人難以忘懷當時的淒涼情景。他說: 「那天雙橡園降旗的時間是定在下午四點鐘,那時已經是冬天了,雙橡園所有的樹,葉子都掉的差不多了,剩下來一些黃的葉子在樹上,地上都是落葉,一片淒風苦雨。」
程建人特別提到了40年後仍然歷歷在目的一段往事。已故外交官費浩偉(Harvey Feldman)當時成了美國國務院中華民國事務科最後一任主管官員,他在斷交當天違反外交慣例前往雙橡園參加降旗典禮。程建人說: 「就在降旗前一天,費浩偉他前一天就打電話給我,他說,CJ建人,我知道你們明天要在雙橡園降旗,我可不可以來?因為根據外交先例,降旗的時候,駐在國的主管官員很少會跑來參加降旗典禮的,因為很尷尬。我說我也提醒你,你要問問看你的長官同不同意?他過了一會兒打電話來說,沒問題,我們上面同意了,那我說你可以來。他後來來了雙橡園之後,就有人看到他很不以為然,就指著他講,你還有臉來我們這兒嗎?所以搞得費浩偉很尷尬,後來我看情況不對,我就過去說,Harvey, come over,我就把他帶到我旁邊站,當楊西昆大使講話、唱國歌的時候,降旗的時候,費浩偉就抓著我的手,哭了。」
程建人說:「那個場景,不在現場的人是無法感受的,不光是生理上、也是心理的、感官的、情緒的、形而上的東西。現場很多人都掉下眼淚。楊西崑大使講話說,今天雖然我們跟美國斷交,我們希望有一天回來。他引用麥克阿瑟將軍的那句名言說:『We shall return!(我們會回來的!)』」