比如阿茲提克帝國的統治者，其實是相較其他印地安部落，最晚由北方沙漠地區遷移過來的一支。這支遊牧的印第安部落，為了能獲得其他農業部落允許定居，而替其擔任傭兵。一但定居下來，部落領導層便開始進行思想改造。他們焚毀能找到的所有關於自己遷居前的歷史書以竄改歷史。在新歷史中，他們是神的選民，祭拜的戰神為眾神之主。為穩固統治階層，他們以新宗教為基礎制定法律。為擴張勢力，他們以各種宗教儀式催眠族人產生戰無不克的心理。也是因為這樣，這個原本連家都沒有的部落，經過三百年，終於征服中美洲所有部落，成為阿茲提克帝國的統治者。
而有關「羽蛇神」的傳說，雖然應該不是如西班牙的傳教士所說，是「魔鬼的朋友」，卻同樣可能是某些印地安人的歷史事件造成，只是過於遠古而尚未可考。一位叫Quetzalcaotl的國王可能真的存在，其統治的部落可能很強盛，而或許當時有人出於統治的考量，想藉由其死後的影響力，製造這樣的傳說，而當時人們的思想傾向很容易接受這樣的傳說。
然而，一代又一代統治者接位、死亡、繼位，過了幾百年，利用著祖上創建的「真理」維持統治集團利益與社會穩定的後輩統治者，恐怕已經忘記最初這些傳說與神話怎麼被建構。他們也忘記儀式真正的功能以心理居多，忘記自己的人民不是選民，自己並不是「半神」。就這樣，統治者相信祖先建構出來的思想體系，同時也接受此思想體系的陰影：有一天長鬍子的「羽蛇神」將會回來統治世界的預言。
如果以現代的話語說，就是阿茲提克統治者相信了自己說的「胡話」(believe in their own bullshit)。信仰這些胡話對於先前國力發展很有幫助，但是在遇到不受其思想制約的外來衝擊，卻可能掉進思想陷阱而為人利用。再加上其社會長時間不允許多元思想，以致沒有人民敢質疑統治者的錯誤，或者是質疑也不為統治者知道，造成整個族群的毀滅。
上述情境，也程度不一地可以套用在不少企業上，尤其是長期具有市場壟斷地位的產業巨頭，以及一些成功的家族企業。因為這樣的企業通常有非常強勢的領導階層。
成功企業往往是因為找到一種致勝模式後，以強化此模式為目標，設計組織結構、優化企業流程、於組織內形塑明確價值觀。就算領導者非常清醒，知道環境會變遷，也願意在衝擊來臨時作出反應；但仍很難避免，隨著長期的成功所形塑地無以名狀的思想制約，使他們對衝擊產生錯誤的認知。
而如果企業領導者在組織中的地位與權力，正來自已經不合時宜的思想制約時，改變將更加困難。對這些身經百戰的企業領導者們來說，放棄這樣的思想制約不只等於由組織中退休，還挑戰他們的自我價值與自我定位。但是，錯誤認知所造就的投資、合作策略、組織改造、挖角人才，終將在日後呈現出真實的影響，後果並由此企業的眾多員工與資本市場投資人一同承擔。
當西班牙人屠殺阿茲提克帝國皇宮內的貴族與人民 – 這是歐洲征服美洲史上最黑暗的時刻，印地安人終於群起反抗，已成為魁儡、被西班牙人銬著的皇帝Montezuma依照指令要印地安人民不要反抗時，他的大將終於敢對這個曾經是「半神」一樣的皇帝說：「主人，我們被您與您子孫的厄運折磨得多麽慘啊！我們得讓您知道，我們已經推舉您的一位親戚作為新的統治者了。」一家企業的命運，當然不至於如阿茲提克帝國一樣慘烈。投資人的損失也總有機會再賺回來。然而，既然人與人決定性的競爭往往來自人對思想制約的突破，歷史總是可以給予我們一些教訓的。
＊作者為成長於台灣，歷練於華爾街與北京之專業投資人，曾參與互聯網創業。畢業於麻省理工史隆管理學院。
