1945年5月8日,蘇聯的戰時口譯員葉蓮娜·熱夫斯卡婭(Yelena Rzhevskaya)收到一個覆蓋著紅色緞面的細小盒子。
這個盒子原本是用來裝香水的,但據說,裏面放著的是阿道夫‧希特勒(Adolf Hitler)的牙齒。
葉蓮娜的孫女柳波芙·蘇姆(Lyubov Summ)說:「她帶著這個盒子四處走動,心裏其實很不好受。因為,嗯,希特勒的牙齒並不是你會想隨身攜帶的東西。」
在葉蓮娜收到這個盒子的前一個星期,德國廣播已宣布納粹德國領導人希特勒死亡。但人們又能如何確定這件事情?
蘇聯紅軍尋找他的遺體,在二戰最後幾天希特勒藏身的地堡附近,發現了一具被焚燒過的屍體。但要證明這具遺體屬於希特勒,唯一的方法是將牙齒與他的牙科紀錄進行比對。
於是,下顎和上排牙齒從焦黑的遺骸中被取出,上面仍保留著補牙、牙橋和假牙。
顯然,葉蓮娜的上級瓦西里·戈爾布申上校(Col Vassily Gorbushin)不想親自保管這些牙齒,也不想讓部隊中的士兵保管。
柳波芙說:「那天是德國投降的日子,戈爾布申上校決定把這個盒子交給葉蓮娜,因為士兵們都會喝醉,沒有人會有心思去管這盒牙齒。」
接下來的任務,是找到希特勒的牙醫。
於是,隔天葉蓮娜與戈爾布申上校乘坐一輛徵用來的汽車出發。但要如何在滿目瘡痍的柏林找到一名牙醫?
柳波芙說:「在這座被摧毀的城市裏,沒有街名牌,沒有街道,大部分建築物都被燒毀,徹底成為廢墟。」
然而,兩人最終找到了希特勒牙醫的助理凱特·霍伊瑟曼(Käthe Heusermann)。她憑記憶畫出牙齒的圖樣,並與進行屍體解剖的醫生比對紀錄。結果完全吻合。據稱,當凱特看到盒子裏的牙齒時,她毫不懷疑——那正是希特勒的。
這對蘇聯領導人約瑟夫·史達林(Joseph Stalin)來說已經足夠。
柳波芙說:「對他而言,這證明了希特勒已經死亡,但他說不會公開談論這件事,因為敵人無處不在,所以會把這件事列為國家機密。」
葉蓮娜保持沉默長達20年,直到她出版了《戰時口譯員回憶錄》(Memoirs of a Wartime Interpreter)。
柳波芙說:「我的祖母是一個很會守秘密的人,同時也是一個誠實說出真相的人。」
葉蓮娜·熱夫斯卡婭於2017年去世。2018年,法國科學家獲准查看保存在莫斯科的這些牙齒,並表示這些遺骸確實是真品。 (相關報導: 真實的恐懼 vs. 放大的偏見?台灣引進印度移工,為何引爆輿論怒火 | 更多文章 )
本文摘編自BBC國際部英語廣播《歷史見證》節目(Witness History, BBC World Service)。點擊這裏收聽完整英語節目。
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