2011 年，一幅重新問世的達文西畫作震驚了藝術界。每10年，都有10多件作品宣稱是擁有合理證明，先前卻默默無聞的達文西作品。然而現代之前僅有兩起這類主張最後廣為接受：1909 年公開的莫斯科隱士廬博物館館藏《柏諾瓦的聖母》，以及一個世紀後坎普與其他人認定為達文西真跡的《美麗公主》粉筆畫。
這幅2011 年加入真跡清單的畫作，名為《救世主》（Salvator Mundi），耶穌基督右手呈祝福姿態，左手持一顆實心的水晶球。基督手持上面有十字的圓球，亦即「十字聖球」（globus cruciger）的救世主主題，在16世紀初期十分風行，尤其是在北歐畫家之間。達文西的版本具有某些特色：同時展現令人安心與不安的形象，神祕直視，難以捉摸的微笑，流瀉鬈髮以及暈塗法造成的溫和色澤。
這幅作品獲得正名前，歷史證據證明確實有這幅畫存在。在沙萊遺產目錄中有一幅畫作，名為《聖父姿態的基督》。這件作品也列在1649年遭斬首的英國國王查理一世，以及1660 年恢復王治的查理二世收藏品中。畫作由查理二世轉到白金漢公爵手中，其子於1763 年出售後，這幅達文西版本就失去了歷史蹤影。但歷史參考資料依然留存：查理一世遺孀委託溫斯勞斯．霍拉為畫作製作蝕刻版。部分達文西追隨者也留下至少20件仿作。
畫作行蹤在1900 年再次出現，當時落入一名英國收藏家手中，他不曾懷疑這可能是達文西作品。畫作曾經遭受過破壞，上面覆蓋了別的作品，甚至有極厚的漆層，令人難以辨識；當時認為是達文西弟子波爾特拉菲歐的作品。這幅作品後來被列為波爾特拉菲歐作品的仿作。1958年收藏家遺產在拍賣中售出，售價還不到100美金。
2005 年，這幅畫再度出售，一群藝術交易商與收藏家聯盟相信這可能不僅是達文西仿畫的仿畫。如同《美麗公主》的故事一般，後續鑑定過程揭露了許多關於達文西作品的知識。這個聯盟把畫作交給曼哈頓的藝術史家兼交易商羅伯特．西蒙（RobertSimon），他負責監督5 年的謹慎清理過程，並暗地裡向專家展示這幅作品。
接受諮詢的專家包括當時倫敦國家美術館館長尼可拉斯．潘尼（Nicholas Penny）與紐約大都會博物館的卡門．班巴赫（Carmen Bambach）。2008年畫作送往倫敦，直接跟國家美術館藏的《岩間聖母》做比對，其他與會專家包括當時國家美術館義大利繪畫策展人路克．西森、華盛頓特區國家藝廊的大衛．亞倫．布朗及米蘭理工大學藝術史教授皮耶特羅．馬拉尼。當然馬汀．坎普也接到通知，他當時正參與《美麗公主》的鑑定過程。潘尼告訴坎普，「我們有樣東西，你可能會想看看。」坎普看到這幅畫時，他對圓球及頭髮感到震驚。「畫中有達文西的存在感。」他回憶。 （相關報導： 一幅畫爆賣136億，大勝畢卡索！這拍賣史上最貴鉅作，到底哪裡厲害了？ ｜ 更多文章 ）
然而鑑定《救世主》靠的並非感受、直覺與鑑賞。這幅畫與1650年溫斯勞斯．霍拉依照原畫留下來的版畫幾乎精確相合；有著相同的波浪光澤鬈髮，飾帶上有同樣的達文西式繩結，基督藍袍上的不規則褶襉，也曾出現在達文西的稿樣。
