2015年最後一天，東協組織(東南亞國家協會ASEAN)挾著「同一視角，同一認同，同一社群」（One vision, One identity, One community）口號，於1967年東南亞國家協會成立後的48年，南邊鄰居東協成立將近半世紀的時間，東協歷經近五十年整合，經10年磋商，提出東協共同單一市場的東協經濟共同體（ASEAN Economic Community，AEC）總算華麗登場，公開上路了。
近半個世紀以來，這十個皆屬中小型國家的東南亞區域組織，其發展過程並不被看好，早期於1950、60年代，無論是1954東南亞公約組織（SEATO）、1961東南亞協會（ASA）、或1963「馬菲印組織」(Maphilindo)，都不被看好，1967年東協成立之初也只被國際關係學者視為是個「短暫的反共區域次組織，不久即將消失（泡沫）掉」。中國當時也嘲諷東協只是個「美帝國主義的馬前卒」。
再過兩年，到2017年，東協即將慶祝她的五十歲生日。可以明顯看到於歷經60、70年代的共黨滲透，冷戰時期的美蘇超強競賽，上世紀末的1997/8年亞洲金融危機後，東協不斷地健全體質以迎接快速的亞洲鉅變。新世紀起，東協的表現更加亮眼，以東協為主導的「東協加一」、「東協加三」（中、日、韓）、「東協加六」（亦即RCEP）…，不斷引領東亞政經整合，而有拜於東北亞三國中日、日韓、中韓彼此間互有心結情勢之賜，東協一貫對外宣稱對於東亞整合，東協居於中心地位（ASEAN Centrality）的主動角色，與駕駛者席次（driver’s seat ）。
東協之發展過程 五個十年各有春秋
東協第一個十年（1967～1977年）---外表看起來是經濟文化組織，但本質卻是政治意涵較高的「反共或非共」的組織連盟。 1971年吉隆坡宣言表明「東南亞為一和平、自由、中立區」，避免受到任一大國或外力的控制。馬來西亞、新加坡與印尼三國要求共管馬六甲海峽，反對將馬六甲海峽國際化，加強東協組織獨立自主性，此一階段為東協組織建立制度的時期。
第二個十年（1977～1987年），是東協強化國際聲望的時期。此期間1978年年底越南入侵柬埔寨，其背後支持者為前蘇聯老大哥，東協深感安全受到威脅，當時印支問題成為國際焦點，東南亞區域糾葛形成一方為東協組織（背後為美國），另一方為越南（背後為蘇聯），兩方對立的狀態。柬埔寨問題成為東協組織加強團結的因素，不僅向聯合國控訴，也加強內部凝聚力與區域合作的意識型態，提升本身之國際地位。
