野地的盡頭，位在北海道的北見市素有「狐の町」的稱號，轄區內有許多圓滾滾、毛茸茸的狐狸走來走去，在冰天雪地中不曉得融化多少人的心？
狐狸擁有細長的丹鳳眼，行蹤捉摸不定，予人妖嬈狐媚的印象，在童話故事中也經常背黑鍋，總是扮演機智狡猾的反派角色。狐狸不常見，卻早已深入語言、融入日常生活，但是，如果你真以為狐狸心腸很壞，這幾個位在日本的狐狸村絕對會顛覆你的想像！
一踏進幅員遼闊的自然園區，就可以看到雪白、銀灰、咖啡等各色狐狸簇擁上前，這裡的狐狸長期與人相處，少了肉食動物的野性，再加上絡繹不絕的遊客不斷餵食，這些狐狸一隻比一隻胖，圓滾滾、毛茸茸的樣子相當討喜，在冰天雪地中不曉得融化多少人的心？
看完這些，你還會用狐狸來形容人狡猾邪惡嗎？事實上，狐狸不但不邪惡，在日本更被尊為守護神，是吉祥的神獸；在北海道，狐狸更是豐饒的象徵，有些地方也有祭拜狐狸的習俗。
日本自鎌倉時期就有「稻荷信仰」，相傳在古代老鼠神常到處肆虐、破壞稻作，人民生活苦不堪言，後來狐狸驅逐了老鼠，農夫年年豐收。農人相信稻荷大神是掌管穀物豐收的神祇，春天降臨到田裡保護作物，秋天則回到山裡；而狐狸也是在春天活動，秋天回巢。因此，人們相信狐狸是稻荷神的使者，視狐狸為稻荷神社的象徵，因此在稻荷神社中常可看到大大小小的狐狸雕像，以及狐狸樣式的繪馬。順帶一提，在電影《藝伎回憶錄》中，小百合奔跑穿越朱紅色的千本鳥居，就在稻荷神社中取景。
那麼，稻荷壽司和稻荷神、狐狸有關係嗎？
我們在日式料理店吃到的豆皮壽司，在日本叫作稻荷壽司或「狐壽司」，有一種說法是因為其三角形就像狐狸的耳朵；另一種說法，據說狐狸非常喜歡吃油豆腐皮，因此農人會以油豆腐皮來犒賞捕老鼠的狐狸，後來，人們在油豆腐皮內塞入米飯，作為供品祭祀稻荷大神，取名為「稻荷壽司」。「稻荷」也有豐收之意，相傳吃稻荷壽司可以招來好運呢！
Info
北きつね牧場
52-1 Rubeshibecho Hanaoka Kitami, Hokkaido Prefecture 091-0157,Japan
〒091-0157北見市留辺蘂町花丘52-1
宮城蔵王キツネ村
11-3 Fukuokayatsumiya, Shiroishi, Miyagi Prefecture 989-0733,Japan
〒862-0911宮城県白石市福岡八ッ宮字川原子11-3
