日本全國至少有三萬多家百年以上的老舖，甚至有罕見的五百年、上千年超級人瑞。在此推薦橫濱元町一家創業百年的知名老店──霧笛樓（MUTEKIRO），對去膩東京的臺灣人來說，可以在歐風悠閒港都，享受道地的法式料理與甜點。
注重人情味的經營
做生意成功與否，與創辦人性格作風有很密切的關係，影響一家公司的命運。霧笛樓母公司株式會社鈴音創立於大正三（1914）年，創辦人鈴木音吉開設了「駿河屋鈴木商店」，從事雞肉與蛋的批發生意，他非常重視人與人之間的「絆」（日文唸作Kizuna，即情感聯繫），生意愈做愈興隆。加上第二代社長鈴木治八傳承開拓者精神，除了繼續鞏固祖傳雞肉生意外，又在戶塚地區開設販賣雞肉BBQ、網燒牛排的美式餐廳，深耕橫濱地區並努力擴展事業版圖，於是累積了可觀的財力。
論人情味，不是務實主義的日本特色，懂得回饋社會的日本企業老實說並不多。相較之下，霧笛樓確實熱愛橫濱這片土地，早在十幾年前即發起「橫濱市中小學生職業體驗學習」活動，由總料理長前往學校示範烹飪，傳達食育的美好，或者讓孩子們來餐廳，教他們如何切蔬菜水果，提早了解餐飲業是怎麼回事。由於霧笛樓有一位來自臺灣的員工，使社長幾年前開始接受留日的臺灣學生到店裡實習，採訪時社長贈送我一盒五千多日圓的甜點禮盒與雞湯、咖哩包商品。以我採訪近百家日本一線企業的經驗，對類似媒體角色的我，能輕易看出日本公司是否只是純做表面工夫，我真切感受到霧笛樓待人的真誠。
掌握時代先機的開發力
由於第二代社長之妻──房子女士勇於冒險，提出開設法式餐廳的嶄新構想，於1981年孕育而生外觀美麗的霧笛樓（取名自作家大佛次郎小說《霧笛》，故事以所在地元町周邊為舞台）。建築物仿照橫濱開港時的西洋館為範本設計，當時日本只有洋食，尚未有法式餐廳，這個劃時代的創舉讓霧笛樓秉持「和魂洋才」與「溫故知新」精神經營，經過五年嚴峻市場考驗才上軌道，自此成為橫濱知名地標。品牌發展之路沒有公式，但優點可以學，由此可看出創辦人能否看穿時代商機的先見之明，往往產生決定性的影響。
第三代傳人──現任社長鈴木信晴，曾旅居歐洲多年，比一般日本人更具胸襟、視野，懂得融入西方創意，特別是內部裝潢設計。霧笛樓常被時尚雜誌請託用作婚紗攝影場景，還有《危險刑事》、《神之雫》等日劇也在此拍攝過，美侖美奐的歐風建築物，有法蘭西料亭（法式餐廳）、咖啡廳Next-Door、法蘭西洋果子店與宴會廳四大部分。並不是每個品牌都要發展到非常大才叫成功，重要的是適性且專注於核心價值發展，精緻的霧笛樓就是很成功的區域性品牌。 （相關報導： 如果朋友來輕井澤，我推薦他們住這裡！到《神之雫》筆下的餐廳品嘗漫畫料理 ｜ 更多文章 ）
食材最旬，口味傲人
橫濱地處海港要塞， 是異國飲食、文化進入日本的重要門戶。早在1869年橫濱的第一家西餐廳就在港區內的馬車道（Bashadou，城鎮名）開幕。許多西方蔬菜，如洋蔥也是在一百多年前就率先於橫濱栽種。霧笛樓法蘭西料亭食材來自全國各地嚴選：如山梨縣甲州酒香菲力牛肉、奧出雲里脊牛排、答志島鱸魚等，以及部分進口食材：如法國鵝肝、鴨胸與加拿大明蝦等。蔬菜水果則採用最「旬」（當季）的在地食材，取自橫濱農家，為了確保每年蔬果生長狀況與產量，霧笛樓主廚都會親往農地勘查。法蘭西料亭主菜如地元芋頭生薑調味網燒肋排、西洋蔥燉穴子比目魚、融合數種野菜烤龍蝦等，都是值得一試的料理。
