還有一些好處根本不是好處。根據2012年一份研究，運動比賽和職業球隊對地方犯罪率沒什麼影響，但主辦奧運卻會造成犯罪率上升10%。
儘管國際奧會說得天花亂墜，對窮國環境的影響其實有好有壞。在1992年阿爾貝維爾冬奧之後，國際奧會在里約地球高峰會上宣佈了一個永續奧會的「21點方案」。在1994年國際奧林匹克大會上，國際奧會強調環境保護是「奧林匹克精神的基本內涵」。1995年又修改國際奧會章程第二條，強調「奧運必須在對環保有利的環境中舉行」。
要真的對環保有貢獻是很困難的，2010南非世界杯就是個例子。南非確實改善了廢水處理，也對能源作更有效的利用，但大興土木也帶來大量污染，國際航班也帶來大量的碳排放（2010世界杯的碳排放量有80%來自飛機）。雖然飛機飛到任何地方都有碳排放，但對一個位於南半球距離世界人口中心幾千公里遠的國家來說，碳排放一定大增。
在2014年的巴西，政府吹噓在好幾個城市完成了公車捷運化。這個系統有許多條快捷巴士路線，但都只有從機場連接到世界杯的場館，對於改善里約、聖保羅等城市的市內交通並沒有幫助。里約的主要快捷路線是從機場到高檔的提朱卡郊區（主要的奧運場館都在這），中間穿過十幾個低收入區。從永續發展的角度，巴西是一個沒有鐵路運輸的國家，需要的是輕軌捷運系統。投入世界杯和奧運的幾10億美元本來應該拿來改善大眾運輸，結果卻投入到大量使用石化燃料的BRT。
巴西政府還計畫在低窪且環境脆弱的提朱卡郊區蓋高爾夫球場。自1900年之後，高爾夫球將在2016年首度重返奧運。而在巴西，高爾夫完全是有錢人的運動。里約的兩個高爾夫球場都不對公眾開放。巴西不去保存海岸線的自然美景，反而要為奧運幫有錢人蓋第3個高爾夫球場。大型賽會和城市規畫專家，里約聯邦富明尼斯大學的克里斯多福.加夫尼批評，「政府徵收了提朱卡僅存的保留區，交給私人開發商去做娛樂和房地產」。2014年9月，里約法院要求主辦單位變更高爾夫球開發計畫。法官以破壞生態為由，要求高爾夫球場要往北移，不得蓋在潟湖。如果真的改變位置，計畫中的高級住宅區就要泡湯了。
有趣的是，國際奧會把促進環保當成重大目標（雖然沒有任何客觀標準），國際足總的態度則寛鬆許多。國際足總的目標只是「減少負面效應」，其實就是承認主辦世界杯一定會對環境造成影響。
巴西的通訊稍有改善，這是因為政府把各個危機處理部門加以整合，在球場內外加裝設備（雖然12個世界杯球場大部份都沒有無線系統）。但就整個巴西來說，通訊科技的應用依然相當有限。
