# 絕種  

《自然氣候變化》期刊20日刊出一份研究警告，若全球暖化持續下去，野生北極熊19個亞種群恐在21世紀末前幾近滅絕。北極熊以獵食海豹維生，而海豹則以海冰為棲息地，海冰減少導致北極熊捕獵成功的機率渺茫，只能不斷長游、向南覓食，近年諸多現象都凸顯其生存危機：成熊骨瘦如柴，闖進人類社區翻找垃圾桶覓食，甚至有飢餓難耐的成熊追殺吃食小熊。

地球45億年來發生過五次大規模物種滅絕，每次都讓我們損失至少70％物種，《美國國家科學院院刊》（PNAS）1日刊出研究指出，第六次大滅絕正再發生，而且完全是人類的錯。人類活動使大規模滅絕提早到來，約173個物種在2001至2014年間滅絕，這比以往物種消亡的速度還要快25倍；近100年內有543種物種消失，以往需要時隔1萬年才會發生這種悲劇。

考古發現化石讓人興奮的其中一個原因是它能揭開久遠以前的許多祕密，美國期刊《科學進展》日前刊登的最新研究指出，潛水人員在中美洲貝里斯發現2萬7千年前的巨型地懶化石，不僅揭開牠生前最後一年的當地氣候樣貌，也讓我們更加瞭解這種已絕種動物當時的飲食習慣。

許多科學家近年紛紛提出警告，指出地球第6次大滅絕已開始，許多物種快速滅絕，國際知名期刊《生物保育》即將出刊的一項科學評論指出，地球的昆蟲數量銳減，正走上滅絕之路，100年內可能會全數消失，並強調這是全球危機，自然生態系統將面臨崩潰，恐引起重大災難，而這也是全球第一份關於此議題的全球科學評論。

人類體內的細菌可能造成南極生物滅絕！西班牙巴塞隆納大學動物學與人類生物學系最新的研究，首度在南極洲的企鵝和海鳥糞便中，發現了來自人類帶原的曲狀桿菌和沙門桿菌。研究人員表示，雖然目前人類帶原的細菌與動物高死亡率的關連尚未建立，但也證明了其他更危險的病原體有機會到達南極大陸，造成毀滅性的後果。他們呼籲控制前往南極的旅遊人數，保護當地脆弱的生態圈。

你聽過植物獵人嗎？清華大學教授李家維博士組建了一支「植物獵人」團隊，他們走訪全球各地只為了找到罕見的植物物種。其中有一位傳奇人物，學歷只有國中畢業，經歷卻比博士們豐富。

科學家在一份新的研究報告中警告，人類造成的哺乳動物滅絕速度，遠超越地球物種或許能夠復原的速度。

鯊魚是海洋裡的頂級掠食者，卻遭人類大量捕撈，製作魚翅，面臨生態危機。國際學術期刊《海洋政策》揭露，過去60年間全球鯊魚捕撈量增加了1倍多，威脅到近60％的鯊魚品種，更推估每年約有1億隻鯊魚慘死人類之手，若不加以限制或禁止捕撈，鯊魚數量銳減除了會造成海洋生態失衡，還可能重創部份國家的旅遊業，以澳洲為例，若鯊魚滅絕，估計將使該國損失每年約2550萬美元（約新台幣7億7800萬元）的觀光收入。

國王企鵝面臨重大生存危機！《南極科學》期刊8月號刊載的報告指出，全世界最大的國王企鵝棲息地「科雄島」，國王企鵝的數量35年來竟縮減近9成，從原本的200萬隻減少至20萬隻，科學家目前仍未確認國王企鵝數量大幅減少的原因，研判氣候變遷、聖嬰現象與族群數量太龐大，都可能造成國王企鵝數量減少。

還記得迪士尼經典動畫《獅子王》裡，動物大啖猴麵包樹果實的畫面嗎？這種原生於非洲熱帶地區的樹種，以擁有龐大的樹幹聞名，最高更可存活2500年，有「生命樹」之稱。不過6月發表在《自然植物》期刊的報告卻顯示，科學家觀測的12年來，13棵最老的猴麵包樹之中，就有9棵猴麵包樹死亡，研究團隊指出，這些老樹突然以「前所未有的規模」死亡，研判可能跟氣候變遷有關。

全球氣候變遷加劇，加上人類過度開發、濫墾濫伐等因素，導致地球許多物種瀕臨絕種，國際生態保育聯盟「國際鳥盟」近日發表最新的《世界鳥類現況》，指出每8個鳥種就有1種可能絕種，昔日分布範圍廣泛的北極海鸚、歐斑鳩、雪鴞的數量也急遽減少，凸顯農業集約化與擴張，導致生物多樣性面臨危機。

北非白犀牛因為盜獵猖獗，瀕臨絕種。全球最後1隻雄性北非白犀牛「蘇丹」，日前才傳出健康狀況惡化，20日上午便傳出過世的消息，令人感傷。目前全世界僅剩下2隻雌性北非白犀牛，必須仰賴尖端科技，才有可能使這個在滅絕邊緣的物種脫離險境，原已艱困的復育之路，現在成功希望更顯得渺茫。

最新分析報告指出，全球暖化恐導致世界上30多個生物多樣性最高地區的動植物面臨滅絕風險。

「我們必須在此通知，地球上最後一隻雄性北非白犀牛的健康正在惡化，情況相當不樂觀。」肯亞奧佩傑塔自然保護區於3月1日公布這個令人心碎的消息，一旦這個叫做「蘇丹」的生命走向終結，處於滅絕邊緣的北白犀的也正式宣告了絕種的命運。

北非白犀牛是瀕臨絕種的動物之一，目前全球只剩下3隻，其中唯一一隻的公犀牛蘇丹由於年事已高，已無法再生育，陪伴牠度過暮年的只剩下晝夜輪替的守衛，以及注定絕種的命運。美國波士頓生物學家施奈德6日在推特上發布了一張蘇丹（Sudan）的照片，蘇丹孤單地趴在沙地上，眼神中盡顯落寞與哀傷，截止10日這張照片在推特上已有近4萬5000次轉推與1700多則留言，引起大眾對動物保育及非法獵捕的關注。

全球碩果僅存雄性北非白犀牛「蘇丹」目前定居東非肯亞，因年事已高無法自然交配，所以加入時髦徵婚網站，期待以絕佳優勢透過人工交配繁衍子孫，避免北白犀牛絕種。

泰國發現小老虎蹤跡，保育人士28日大讚這是唯恐將因盜獵而絕跡物種的「奇蹟般」勝利。

第一次參與海龜保育是在鄰近馬來西亞的詩巴丹，以絕佳海底生態而聞名世界的小島，因為周圍有無數隻大大小小的海龜、而吸引許多人到訪的渡假村。

小巧而稀有的施丁草，五枚純潔的白色心形花瓣，在綠茵草地上猶如草地星光般閃耀，唯美又亮眼。

曾經被認為已經在野外絕跡的一種藍色金剛鸚鵡在巴西被發現，這是15年來牠第一次出現。

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