在我的人生道路上，也曾有過如「至暗時刻」一般的危機。
第一次是在我大學二年級的時候。我以前家裡條件不好，到了上海上學，每天飯也吃不飽，晚上還得去自修，學習很辛苦。我覺得自己是個行屍走肉。所有的行程都是由外界安排好的。上課、吃飯、自修、睡覺，做這些事情，沒有我的自由意志在。我就想，我到底在幹什麼？我憑什麼過著這樣的生活？可是我找不到理由。
當時的我，跟周邊的環境也很難相融，也找不到自我。那大概是我第一次思考人生的意義，思考「人為什麼會活著」這樣的問題。
也是帶著這些困惑，我閱讀了大量哲學、文學書籍。現在看來，苦難會讓一個人追求靈性上的東西。宗教也是這樣，很多人都是在經歷了苦難之後，去宗教中尋找安慰。大學時期最終思考的結果，是人生無所謂「意義」：本體無法界定自身的意義，人生只有過程，只有經歷；對本體而言，無所謂意義。這個思考的結果，讓我覺得釋然。
我的第二次危機，是在如家經歷的。
二○○四年底，董事會尋找職業經理人進入如家，而作為如家創始人的我，離開了。當時一個董事說我是草根出身，管不好公司，公司現在要找職業經理人，需要受過西方教育的人。
這是令我特別傷心的一個危機，我當時甚至想：人活著有什麼意思呢？過去的夥伴、朋友，都在那個時刻離我而去，這讓我覺得找不到存在的意義。許多原來和我最緊密的人，都離開了，對我來說就像是對人生的一個徹底否定。那時候我不知道該和誰溝通，也不知道要做什麼。
所有的夢想都被一個很野蠻的東西破壞了，毫無道理，而我沒有回天之力。那個時候真的蠻黑暗的。這種黑暗我至今都不願多談。
這一次，是莫札特救了我。
當時我住在一個普通的居民區裡。有天晚上，我一個人出來散步，看著月亮從烏雲裡爬出來。我喜歡看電影，經常在一個安徽老闆那裡買碟。那天晚上遇到他，他說，老季，這個CD好聽，剛到，你拿去。我說，我從來不買CD，我就買DVD。他說，老季，你不喜歡可以還我，你拿去聽聽。那套CD是莫札特精選集。
那套CD幫了我的忙。當我聽到莫札特第三十一號交響曲時，我覺得太美了。這種美讓我覺得人世間還值得。
莫札特的美，就在於和諧和執中，有一種奇妙的平衡感。他讓我感受到，這個世界這麼豐富、這麼純淨、這麼優雅。那是一種完全不同的精神層面的東西，一下子讓我從黑暗中走出來。
那時，我實際上還沒有離開如家，但已經知道要走。我下定決心還要再做一個公司，並且超越過往。
第三次危機，是做漢庭期間。漢庭早期的投資人，都是我的朋友。金融危機爆發時，漢庭剛好到了第二輪融資的時候。我一個很好的朋友，請我到興國賓館吃早飯。他說，老季，我們的基金這個時候不能再投了。
