在我的人生道路上，也曾有過如「至暗時刻」一般的危機。
第一次是在我大學二年級的時候。我以前家裡條件不好，到了上海上學，每天飯也吃不飽，晚上還得去自修，學習很辛苦。我覺得自己是個行屍走肉。所有的行程都是由外界安排好的。上課、吃飯、自修、睡覺，做這些事情，沒有我的自由意志在。我就想，我到底在幹什麼？我憑什麼過著這樣的生活？可是我找不到理由。
當時的我，跟周邊的環境也很難相融，也找不到自我。那大概是我第一次思考人生的意義，思考「人為什麼會活著」這樣的問題。
也是帶著這些困惑，我閱讀了大量哲學、文學書籍。現在看來，苦難會讓一個人追求靈性上的東西。宗教也是這樣，很多人都是在經歷了苦難之後，去宗教中尋找安慰。大學時期最終思考的結果，是人生無所謂「意義」：本體無法界定自身的意義，人生只有過程，只有經歷；對本體而言，無所謂意義。這個思考的結果，讓我覺得釋然。
我的第二次危機，是在如家經歷的。
二○○四年底，董事會尋找職業經理人進入如家，而作為如家創始人的我，離開了。當時一個董事說我是草根出身，管不好公司，公司現在要找職業經理人，需要受過西方教育的人。
這是令我特別傷心的一個危機，我當時甚至想：人活著有什麼意思呢？過去的夥伴、朋友，都在那個時刻離我而去，這讓我覺得找不到存在的意義。許多原來和我最緊密的人，都離開了，對我來說就像是對人生的一個徹底否定。那時候我不知道該和誰溝通，也不知道要做什麼。
所有的夢想都被一個很野蠻的東西破壞了，毫無道理，而我沒有回天之力。那個時候真的蠻黑暗的。這種黑暗我至今都不願多談。
這一次，是莫札特救了我。
當時我住在一個普通的居民區裡。有天晚上，我一個人出來散步，看著月亮從烏雲裡爬出來。我喜歡看電影，經常在一個安徽老闆那裡買碟。那天晚上遇到他，他說，老季，這個CD好聽，剛到，你拿去。我說，我從來不買CD，我就買DVD。他說，老季，你不喜歡可以還我，你拿去聽聽。那套CD是莫札特精選集。
那套CD幫了我的忙。當我聽到莫札特第三十一號交響曲時，我覺得太美了。這種美讓我覺得人世間還值得。
莫札特的美，就在於和諧和執中，有一種奇妙的平衡感。他讓我感受到，這個世界這麼豐富、這麼純淨、這麼優雅。那是一種完全不同的精神層面的東西，一下子讓我從黑暗中走出來。
那時，我實際上還沒有離開如家，但已經知道要走。我下定決心還要再做一個公司，並且超越過往。
第三次危機，是做漢庭期間。漢庭早期的投資人，都是我的朋友。金融危機爆發時，漢庭剛好到了第二輪融資的時候。我一個很好的朋友，請我到興國賓館吃早飯。他說，老季，我們的基金這個時候不能再投了。
這對我來說是晴天霹靂。原本投資協定已經簽完，沒有什麼意外的話，投資是可以順利進行的。當然他有權利不投，但這對我打擊很大。
我容易把情感和生意混一塊兒。緊要關頭，當一個好朋友說「不好意思兄弟，這個事投不了」，我真的挺絕望的。
我如果是個純粹的生意人，大概不會有太多內心的疼痛感，你不投，沒關係，我趕緊找下一個。但那時我根本沒有任何想法，腦子裡一片空白，甚至連發怒或者責備他的心情都沒有。
後來，我決定把自己在如家的股票賣了，自己追加對漢庭的投資。
日常的投資決策，對我來說特別簡單，沒有什麼糾結的地方，但是當情感和商業混合在一起，我就特別容易受傷害。不是因為對方不投了，而是因為我有對對方的信任，有對朋友的期待。在我看來，對朋友就應該兩肋插刀。
每個人都有類似的「至暗時刻」，但我從黑暗中帶來了光明。
「黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它來尋找光明。」這些沒有將我擊倒的「至暗時刻」，促使我不斷思考、進步，最終成為我成功的動力。
＊作者季琦為華住集團創始人兼董事長。中國連續創業最成功的企業家之一。連續創辦攜程旅行網、如家酒店集團、華住集團（NASDAQ：HTHT）三家著名的中國服務企業，並先後在美國納斯達克成功上市，成為第一個連續創立三家百億級公司的中國企業家。2016年，被授予法國榮譽軍團騎士勳章。本文選自《創始人手記：一個企業家的思想、工作與生活》（印刻文學），授權轉載。本系列結束。
