《啥是佩奇》中的佩奇（粉紅豬小妹、佩佩豬）代表的是農村爺爺對孫兒的疼愛與思念，知道孫子喜歡什麼後，拚了老命也要去瞭解。影片最後，爺爺拼拼湊湊做出了一個「佩奇」手工藝送給孫女。這部片深層凝視農村獨居老人的社會痛點。
老爺爺尋找佩奇的奇幻之旅
這部短片是定於大年初一上映的電影《小豬佩奇過大年》宣傳片，由中國阿里巴巴影業與英國Entertainment One合拍的動畫電影。電影短片劇情中，村裡的爺爺問城裡的孫女想要什麼春節禮物，孫女點名要「佩奇」。爺爺納悶「啥是佩奇」，於是他開始「尋找佩奇」的奇幻之旅。
爺爺拿出許久沒用的老花眼鏡擦了又擦後戴上，把兒子讀書時買的字典翻了出來。可惜的是翻閱了半天，也沒找到關於佩奇的半點線索，只有「佩帶」、「配種」。
他來到村裡的廣播站，透過喇叭喊出了自己的疑問：「什麼是佩奇？」村裡人集思廣益，雜貨店老闆拿出「佩琪洗髮精」；鄰居說「佩奇是小豬、紅的」，爺爺趕緊準備把家裡的黑色豬漆成紅色；更有人說佩奇是網路性感女直播主，也有人說那是某款跳棋。
終於費盡心思，爺爺從曾在北京做過保母的老三媳婦那打聽到，原來佩奇是動畫片的小豬。
透過這位媳婦的描述，他勾勒出佩奇的模樣，戴起護目鏡開始琢磨。當除夕夜全家團圓，爺爺展示佩奇愛心禮物，驚呆眾人。
這部溫情主義短片推出後，立刻刷爆微信朋友圈。不少網友紛紛留言：「看完淚流滿面」、「世界上總有人用他們自己的方式去愛你」、「這廣告片完全是優秀電影水準」……。
空巢老人與留守兒童成農家標配
面對外界熱議，《啥是佩奇》導演張大鵬在微博留言：「我自己其實也有點懵，沒有想到效果這麼好。它不黑色，有點小幽默、小荒誕，最後又歸於溫情，片子很小，但是個走心（意外）之作。」
這部片呈現上億「空巢老人」的集體悲哀。那位爺爺的尷尬，是每一個中國農村老人的尷尬，也是獨居老人跟社會脫節的一個縮影。身處社會組織的末梢，面對日新月異的時代狂潮，他們要追也追不上。封閉的個人身處封閉的群體，這位爺爺只能沉重地站在村口，緊張又惶惑。
據中國老齡委統計，獨居和空巢老年人到二○二○年將達一億多人，也就是有半數老年人處於獨居和空巢狀態。在這個資本逐利的時代，由於空巢老人消費能力弱，很少有針對他們的綜藝節目，處於邊緣地帶勢將更加孤獨。
在中國偏遠鄉村生活的空巢老人，有大量空閒時間卻又無人陪伴。他們很依賴電視，據《前瞻經濟學人》調查，七成四的空巢老人覺得生活中不能沒有電視，而對操作複雜、文字太小的網路，他們感到陌生與排拒。
除了空巢老人，「留守兒童」亦是農村家庭標準配備。官方統計，中國有近三億農民工。由於大城市實行嚴格的戶籍制度，農村孩童很難到城裡上學，這造就了六千萬留守兒童大軍。由於長期與父母分離，留守兒童缺少安全感和歸屬感。
人紅是非多，這部片賺人熱淚之餘，也引來不少批評。
就有評論者借用蘇姍桑塔格（Susan Sontag）《旁觀他人的痛苦》的觀點，批評《啥是佩奇》的劇情主軸，變成有點是在消費農民無知、農村貧窮。
評論指出，這部短片中還虛構一個與城市完全隔絕的鄉村場景，老年人只能拿著老式撥號電話，跟兒子通電話時，還因為訊號太差而掛斷。還有村裡的「放送頭」，其實是電話普及前的農村場景，大喇叭算是文物級別的存在了。
呈現中國特有的城鄉二元結構
導演把城鄉之間的對立推到極端。讓「無知的老農民」去尋找英國動畫片中的佩奇，本身就是城市中產價值觀對鄉村田野的「凝視」。田野裡散養在現實世界的豬，比不上那頭中產孩童喜愛的虛構物「佩佩豬」。短片結束時，牆上還粉刷標語：「大年初一不收禮，全家進城看佩奇。」
總而言之，這部短片的深層價值觀，是從老農「尋找佩奇」奇幻之旅開始，並以老農為孫女做的龐克風格玩具結尾，雖是凝視農村獨居老人的社會痛點，但也呈現中國擁有全球罕見的城鄉二元結構社會，揭開不少邊緣地帶存在龐大的空巢老人現象。
