1890年8月6日，人類歷史上第一把「電椅」迎來了它第一個要處決的犯人。而這個「電椅」，就是在愛迪生的推動下發明的，宣稱是可以快速無痛苦地處決死刑犯人，但真正的目的，還是想證明交流電是多麼危險。
那是一場非常糟糕的處決，犯人受到了比任何刑罰都痛苦的煎熬。
最後這場「世紀之爭」的結局，我們自然都知道了——任何學過初中物理的人都知道。
這是一場賭上愛迪生全部身家的爭鬥——他公司所有的一切，都是建立在直流電輸送體系上的。
而我們現在，用的都是交流電。
然而，這並不是愛迪生的公司唯一一次失敗。
你不得不佩服愛迪生近乎變態的毅力和執著，他（和他的團隊）還發明了另兩個影響人類歷史的東西——留聲機和電影攝影機。
但愛迪生在直流電和交流電那場爭鬥中表現出的頑固和執著，再一次毀了他。
愛迪生發明電影攝影機後，為了獨佔「電影」的發明權，聘請了許多律師，起訴其他拍電影的人，只有愛迪生公司旗下的工作室，才有權拍攝影片而不被起訴。
很多電影拍攝公司為了逃避愛迪生的專利「追殺」，不惜遠遠跑到美國西海岸的洛杉磯去拍電影。於是，在20世紀20年代左右，那個地方拍電影的風氣漸漸濃了起來，形成了一個聚集地——就是現在的好萊塢。
如果說對電影壟斷的追求，只是導致愛迪生電影公司的影片品質急劇下降的話（因為沒有競爭），那麼愛迪生對未來形勢的又一次判斷失誤，直接葬送了他自己的公司。
對於電影的音效設施，愛迪生一直堅持認為，自己發明的留聲機系統——用一個蠟質的圓筒記錄聲音——是最厲害的。但是，蠟質的圓筒製造成本高、效率低下，而他的競爭對手在那時候已經開始用「錄音碟」（後來的黑膠）。黑膠輕便、易量產，迅速地侵佔了蠟筒的市場。和執著於直流電一樣，愛迪生還是一意孤行地堅守蠟筒市場，逆潮流前行，最終，他的「愛迪生留聲機公司」在1929年倒閉。
1931年10月18日，84歲的愛迪生因尿毒癥和糖尿病等多種症狀，離開人世。好在，他並沒有像特斯拉那樣在賓館裡窮困潦倒而死，因為他去世前還有一項發明給他帶來了財富——鐵鎳蓄電池。
那又是一個找了上千種材料，用去上百個筆記本才發明出的東西。
饅頭說─愛迪生的偉大在對科學與商業間敏銳的嗅覺
說了不少愛迪生的「黑歷史」。
但最後我還是想表個態：我仍然認為愛迪生是一個偉大的人。這倒不僅僅在於以他的受教育程度，能達到後來的高度，也不在於他的執著（儘管是把雙刃劍），把很多難走的路堅持走到了最後並且走通。
而是在於他對於科學發明與商業之間那種敏銳的嗅覺。
