蔣還有一項保護權位的辦法，就是在下野時布置妥當人事於重要職位。他在一九三一年引退之前，任命四個親信部屬，即顧祝同、魯滌平、熊式輝及邵力子，分別主掌江蘇、浙江、江西、及甘肅省務。這四省或為財源之地，或居戰略位置。他在一九四九年引退時，任命他的結拜兄弟張群為西南行政長官；他的親信將領陳誠為東南行政長官；因而在他們轄區之內，能夠繼續發號施令。
在他四次上臺、下野的過程中，他手中掌握著軍事、財政與人事大權。他具有充足的政治資本，隨時隨地與他的政敵們，一爭天下。在這裡，蔣政治運作的一點特色，值得注意。他與政敵相爭時，不作趕盡殺絕之舉，而且他復職之後，好像不記前仇，仍然任用以前為敵之人。一九二八年，他重任國民革命軍總司令以後，仍然讓一度逼他「休息」的李宗仁、何應欽，留任原職。汪精衛可以說是他在國民黨內的最大敵人，但是在汪精衛投日以前，蔣從未摒棄他於國民黨以外，聽任其身居高位（例如，行政院長或國民黨副總裁）。一九五○年他在臺灣復任總統後，曾孰促李宗仁赴臺，仍作副總統。
蔣性格機敏，善用權術，想盡一切辦法，建立廣泛社會關係，用盡各種資源，以求他人感恩圖報，俯首聽命。同時，他採取嚴厲措施，壓制強敵；也會讓步下野，與政敵和解後，再回權位。這就是蔣的政治藝術，與毛之政治藝術，截然不同。
＊作者為知名華裔美籍政治學者、作家、翻譯家、前底特律大學政治學系系主任。本文選自作者新著《槍桿、筆桿和權術：蔣介石與毛澤東治國之道》（時報出版）
