當各方專家正在尋求解釋之際, 我們不妨看看德州的參議員選舉。 記得克魯茲 (Ted Cruz)參議員嗎?這個在2016年共和黨黨內初選闖進最後一輪 ,說川普「完全不道德」(utterly amoral) ,又被川普反罵[說謊泰德](lying Ted) 的茶黨行動主義者,選情在今年8月中還和民主黨的自由派候選人O'Rourke不相上下,在川普的加持下,目前已經領先對手8%,被認為在相對安全名單內。
更有趣的是亞利桑那州的選舉。
亞利桑那州人口700萬人,不算小州。近年來紅(共和黨)略大於藍(民主黨),共和黨籍費克 (Jeff Flake) 不尋求連任,由打過伊拉克戰爭的首位女性戰鬥機飛行員麥莎莉(Martha McSally) 出線,但選戰開打後一直落後民主黨的對手辛瑪(Kristen Sinema), 到今年7月中還落後8個百分點。 但有趣的是,從上週開始,各家民調出現黃金交叉, 目前麥莎莉已經領先2%。雖勝負難料, 但是共和黨的選情逆勢而上的趨勢,非常明確。
其他像密蘇里州和印第安那州,也有類似紅軍後來居上、和尋求連任的民主黨參議員打成平手的現象。似乎這幾個州民主黨候選人的選情,受到了日前最高法院大法官提名人卡瓦諾 (Brett Kavanaugh) 參議院確認案 (Senate confirmation votes) 的負面影響不小。
簡單來說,共和黨目前保住參議院多數黨的機率非常高, 若上述內華達州勝選,則保住目前的51席沒問題, 如果亞利桑那州勝選,密蘇裡州或印第安納州能夠拿下, 則參議院的席次可能還不退則進。若真如此, 也算是創下了1964年以來,總統支持度不到50%,卻在期中選舉增加參議院席次、並保住多數黨地位的先例了。
這其中很多值得玩味的地方, 容後再討論。
*作者為美國華府布魯金斯研究院訪問學者、兩岸政策協會理事長