整個歐洲的製造商都在奮力與之競爭。在2023年，歐洲安裝的太陽能電池板有97%來自中國。
但是，中國的新興產業遠不像曾經推動其經濟騰飛的勞動密集型產業那樣需要大量勞動力——它們轉而需要專業的高技能工人，而且越來越多地需要機器人。在中國的青年失業問題受到更多關注時，中國城鎮總體失業率也在5%以上。
美國和歐盟認為，這就是中國試圖挽救其經濟的方式——生產價格低廉、有國家補貼的綠色技術產品，然後銷往國外。它們稱，這種策略正在壓低太陽能電池板和其他新興技術的成本，並將西方公司趕出市場。
中國表示，它的成功在於創新，而不是政府補貼，而且隨著各國從使用化石燃料向氣候友好型能源轉型，這些產品有著出口需求。
明日黃花
但是，任文兵在中國新的成功故事中找不到自己的一席之地。
他十幾歲時就離開了河南的家庭農場，來到南部沿海城市廣東東莞，這裏有眾多的生產企業，被稱為「世界工廠」。他甚至一度11年都沒有回家。
他是近三億中國農民工大軍中的一員，他們從中國各地的村莊來到大城市尋找工作，大多數人都與家庭分隔：任先生的孩子由祖父母撫養，而他和妻子住在東莞，該市1000萬居民中有四分之三被認為是外來人口。
「我的孩子們當然會想我。」他補充說，但他和妻子「別無選擇」。
「我們掙得不多。除去日常生活開銷、寄回家給父母的錢、孩子的教育支出……我們所剩無幾。」
「所有的打工者都面臨這樣的問題。」他繼續說道。「如果我們想養活我們的老人和孩子，就必須遠離我們的親人到外地工作。這就是現實。」
現在，中國的未來正處於十字路口，他們的生活也是如此。
任文兵和妻子現在住在一間只能放得下一張床和一張桌子的房間裏。他坐在那裏翻看手機，尋找招聘訊息。大多數工廠提供的最低工資低於每小時16元人民幣（2.5美元；2英鎊）。有一則招聘廣告列出的工資只有每小時13元人民幣。
他需要遣散費，為此已向法院提起訴訟。但他的老闆似乎已經出國，留下他和大約300名前同事陷入困境。
「我們見證了東莞的變化，對這片土地有著深厚的感情。這是我們的第二故鄉。如果要離開這裡，我們會感到非常難過和失落。我們不會忘記當地政府為了給我們更多福利所做的一切。正是因為政府的政策給了我們工作，我們才得以謀生。」
從大約1980年代中期開始，中國剛剛對外開放，東莞成為了中國主要的出口和製造基地。大批廉價的服裝、玩具和鞋子在這裡生產。
