森美蘭州州務大臣阿米努丁．哈倫(Aminuddin Harun)表示，為了讓州當局能夠有效監控稀土開採，與國營公司的合作是必要的。另外，州政府還將允許中國以外的外國公司競標該州的稀土礦開採工作。可以預見，當馬國稀土礦開採出來後，萊納斯馬國廠必將大量採購，藉此促進當地經濟發展，以求降低居民對稀土汙染的疑慮與抗爭。
馬來西亞的新稀土產業鏈模式的重要性
儘管馬來西亞的稀土儲量並不豐富，也未被美國地調局列入統計，然而放眼全球，稀土儲量前4名的國家―─中國、越南、巴西、俄羅斯(四國總計占全球儲量的84%)―─都不屬於反中稀土大聯盟，所以西方國家對於馬來西亞打造稀土產業鏈的企圖也是樂觀其成，未來若能營運成功，可以在其他國家比照開礦、設廠，多點開花，以全面擺脫中國的箝制。
但魔鬼總是藏在細節裡。正如前文所述，明知萊納斯目前的WLP輻射還停留在5至6 bq/g，馬國政府若真有誠意放行，又何必訂出1bq/g的高難度新標準？這背後是否有其他圖謀？答案果然不久後就在世人驚訝中揭曉。
2024年3月20日，持親中立場的馬來西亞安華內閣責成科學、工藝暨創新部部長鄭立慷4月底訪問中國，針對中國政府於2023年12月起禁止多項稀土加工技術出口一事尋求突破，同時邀請中國公司赴馬來西亞投資稀土精煉廠(中國用詞，亦即C&L廠)。外界這才驚覺其玄機所在：因為中國政府早於2011年1月24日發布的《稀土工業污染物排放標準》，其中有關含有輻射的釷、鈾的水污染物排放濃度限值標準皆為0.1mg/L，相似於馬國設定的1bq/g新標準。換句話說，馬國放寬汙染限制，與其說是對萊納斯網開一面，或許更像是給了中國一張入場門票，相信中國一定會「欣然接受」馬國的邀請，並積極地以極短時間完成設廠並投產。
可以想見，如果萊納斯馬來西亞廠能在2026年3月前達到馬國新訂的環保標準持續運營，那當然皆大歡喜，而一旦萊納斯因無法達標而被迫出局，西方陣營也將無力責難馬國；而此時，以中國設廠的速度與技術實力，新設的稀土精煉廠應已落成，如此則可順利地無縫接軌佔據馬國的稀土市場。屆時，全球稀土市場幾乎完全被中國掌控，以美國為首的抗中稀土大聯盟恐將再度陷入困局。
馬國兩面下注的稀土遊戲玩得巧妙，但對此高度警覺的美國也早有備胎，例如近年剛探勘出鉅量稀土儲量的蒙古就是炙手可熱的下一個目標（請見筆者「蒙古稀土資源現況分析」一文）。至於已探明稀土儲量高居全球第二的越南，更可謂是美國追求已久的夢幻稀土情人，只是過程曲折始終無法如願。不過隨著2023年9月10日美國總統拜登訪問越南，將兩國關係升級為「全面戰略夥伴關係」並簽訂稀土合作協議，美越之間或許又將上演新一輪的稀土分合與纏鬥大戲。這些國家雖小，卻在大國相爭中力求獲取最大利益，未來情勢如何演變，且讓我們拭目以待。此番觀摩各國政府爭奪關鍵礦產的態度與方法，實在值得我們台灣學習啊！
＊作者為「台灣稀土暨稀有資源應用產業聯盟」召集人
