去年5月，詹娜·斯塔（Jenna Starr）從耶魯大學（Yale University）獲得工商管理碩士（MBA）學位幾個月後，她在電腦顯示器上貼了一張藍色的便條紙紙，上面寫著：「給自己找到工作。」
直到上周她收到一份期待已久的錄用通知後，才終於可以撕掉這張便條紙。
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幾個月來，大批2023屆MBA畢業生的求職期正好趕上高薪白領職位招聘放緩的局面，斯塔就是這些畢業生中的一員。她在畢業前就開始尋找可持續發展領域的工作，從那以來她申請了100多個空缺職位，其中包括她曾經做過的非營利籌款領域的工作。
「肯定有人和我處境相同，」30歲的斯塔說。
在頂尖名校攻讀MBA的費用可能超過20萬美元，但通常是有回報的，它可以作為跳板，進入一個新的、更有利可圖的職業領域，或者作為晉升企業領導層的快速通道。2023年春季班的許多學生表示，他們還在等待這個回報的兌現。這批MBA進入就業市場之際，恰逢諮詢、科技和金融這三個主要對口行業進入低迷期並且暫緩招聘。一些從事諮詢工作的畢業生的入職日期被推遲到今年晚些時候。與此同時，軟體開發、行銷和銀行等專業領域的空缺職位數量也較上年同期有所下降。
學校的數據顯示，即使在一些頂級商學院，最近畢業的沒有工作的MBA數量也比幾年前增加了一倍左右，而在那段時期裡，美國公司都在爭先恐後地僱用盡可能多的人手。
在哈佛商學院（Harvard Business School），求職的2023年MBA畢業生中有20%在畢業三個月後未能找到工作，這個比例高於2021年的8%。在史丹佛大學商學院（Stanford’s Graduate School of Business），2023年的這個比例為18%，高於2021年的9%。在麻省理工學院史隆管理學院（Massachusetts Institute of Technology’s Sloan School of Management），2023年的這個比例約為13%，高於2021年的5%。
大學管理人員表示，未能找到工作的畢業生數量與疫情前的幾年相差沒有那麼多，當時就業市場也是相對強勁；學校一直為仍在求職的校友提供職業指導和其他支持。
職業轉型面臨挑戰
選擇通過攻讀MBA來改行的學生似乎面臨最大的求職困難。據校友和職業輔導員稱，和近幾年相比，僱主在招聘時變得更挑剔，通常會選擇具有相關經驗的候選人，而不是應屆畢業生。
一位住在波士頓的哈佛商學院MBA表示，他在紐約當沙發客，以便通過面對面的接觸和交際在當地尋找工作機會。德克薩斯大學麥庫姆斯商學院（University of Texas’ McCombs School of Business）的一名畢業生表示，父母幫助她支付租金，她自己在一家酒店的餐廳打工，還在網上出售自己的服裝和珠寶，來支付日常吃喝和水電費用。
「我沒想到的是，一年之後，我還在尋找全職工作，」32歲的AJ·埃德爾曼（AJ Edelman）表示。為了從鋼架雪車運動員更順利地轉行為科技業管理人員，他先前決定攻讀耶魯大學的MBA。如今，他還在找工作，而據他估計，自己已經遞交了幾百份求職申請。
耶魯大學管理學院職業中心負責人阿比蓋爾·基斯（Abigail Kies）表示，由於MBA畢業生的適應能力很強，企業通常願意冒險聘用他們，即使他們在相關領域沒什麼經驗。不過據她觀察，今年企業在招聘方面變得比較保守。
她說：「僱主在做選擇時更多地基於過往和經驗，而不是按照往常聘用MBA的標準。」其他學校的管理人員表示，他們也注意到企業在招聘方面變得更謹慎。
史丹佛大學、密西根大學羅斯商學院（University of Michigan’s Ross School of Business）以及其他學校的管理人員表示，2023屆MBA學生在畢業後沒有被立即聘用的人數與近幾年的水準相當，但他們指出，2021年和2022年疫情期間的招聘激增提高了當時的就業率。一些學校表示，最近一批在畢業幾個月後沒找到工作的畢業生已經有了著落。哈佛商學院的發言人表示，一些沒有工作的學生已經收到了錄用通知，但還在等待合適的職位。
擴大求職範圍
麻省理工學院史隆管理學院最近成立了一個畢業生求職小組，每月舉行兩次聚會，分享招聘資訊，提供同行支持和員工支持。史隆管理學院職業發展辦公室副主任蘇珊·布倫南（Susan Brennan）表示，那些在工作地點、職能或行業方面要求比較靈活的人已經成功找到了工作，行業分佈很廣，包括農業、葡萄酒和醫療保健等。
德克薩斯大學麥庫姆斯商學院職業教育和MBA輔導負責人布里塔尼·泰里（Brittany Tyree）表示，2023年畢業生就職行業範圍比往常更廣。消費品、零售和製造業公司招聘的畢業生數量多於前幾年，而科技行業的招聘勢頭放緩。該校在校友畢業後提供一對一職業輔導。
已經找到工作的畢業生正在開心地領取豐厚的薪水。史丹佛大學MBA的起薪中位數從一年前的17.5萬美元提高到18.25萬美元，其他幾所學院的起薪中位數也攀升至17.5萬美元。算上獎金，薪酬就更高了。
在攻讀麥庫姆斯商學院MBA之前，恩里克·梅倫德斯（Enrique Melendez）是一名工程師。他目前正在尋找技術戰略或產品管理方面的工作。他是去年5月畢業的，當時科技行業正在裁減成千上萬的就業職位。
「形勢很快開始變得異常嚴峻，」31歲的梅倫德斯說。他說自己是通過舉債完成的學業。現在他靠積蓄生活，只能節儉度日，減少了外出就餐並取消了健身卡。
畢業前後，他將求職搜尋範圍擴大到規模較小的科技公司，以及電子商務、零售和製造業公司。在參加了一些面試後，他原本以為穩操勝券，結果卻沒有收到錄用通知。
從長遠來看，梅倫德斯充滿希望地認為，自己擁有MBA學位比沒有強。「從短期來看，」他說，「被迫經歷這一切真的很痛苦。」
一些長期求職者終於迎來了希望。新年伊始，斯塔就拿到了一家醫療保健公司可持續發展分析師的職位，她打算接受。她說，為了增加求職申請的含金量，她額外考取了可持續工作領域的線上資格證書，這有助於她今後的工作。
求職過程已然結束，她說，「我對於自己花了八個月時間才找到現在的工作已經釋然了。」
