當經濟學家 Christopher Ruhm 首次獲得：經濟衰退和健康之間可能有正面關聯研究結果時，他認為自己犯了一個錯誤。但隨著使用更多新的統計方法，持續不斷地驗證，他都得到了相同的結果，後來在許多國家中也陸續發現相同情形，因而顛覆了早期的相關研究結論。
Christopher Ruhm 是美國維吉尼亞大學的經濟學教授。在 1996 年至 1997 年，他曾擔任前美國總統柯林頓（Bill Clinton）經濟顧問委員會的高級經濟學家，主要負責健康政策、老齡化和勞動力市場問題，他目前是 Journal of Health Economics 的副主編。
2016 年 11 月，他在 Health Economics 發表了一篇「Health Effects of Economic Crises」的研究報告。該報告顯示，當經濟景氣不佳時，人們實際上在生理健康方面表現得更好。與普遍看法相反，該研究發現，當人們對個人財務和就業情況感到壓力時，他們會避免沉溺於飲酒和吸煙等不良嗜好。Ruhm 表示人們會試圖掌握他們可以掌握的生活部分。
我們在 11/19 的 Two Money Lovers Podcast 中，會簡單地分享文章的內容：死亡率具有順景氣（Procyclical）循環的現象。若將死亡原因分為兩大類：疾病死亡與外在原因死亡，研究發現當失業率增加，都有助於這兩種死亡率的下降。疾病死亡中的心血管疾病下降是影響最大的部分；而外在原因死亡的交通意外減少則是影響最大。
伴隨進一步分析還顯示，當經濟狀況變好時，吸煙和肥胖情況會增加，而運動活動減少，飲食變得較不健康。而自殺是唯一有明顯逆景氣（Countercyclical）循環特性的，但對全部外在原因死亡率變動影響有限。他最後得到一個結論：景氣改善時，心理較快樂但身體不健康；景氣衰退時，身體較健康但心裡不快樂。
根據 Christopher Ruhm 表示：經濟不景氣時，多數人工作時間減少，這減輕了工作壓力，可能有助於改善健康。這其實也呼應我們所提倡的輕鬆投資相符：單單追求「名義」所得上升，或單單追求投資打敗大盤，可能都未必是經濟人的理想決策。
本文獲授權轉載自Two Money Lovers 經濟學不是萬能但有用，未經同意不得轉載。 （相關報導： 經濟熱議》聯準會傳聲筒：任務結束，升息已接近終點；「這數據」不失控，12月不會再升了… ｜ 更多文章 ）
責任編輯：洪國軒
