許劍虹觀點:中美合作80年─緬懷中華民國空軍的「紅色中隊」

2023-10-22 07:20

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尤其是在美國或者印度完成訓練的中國飛行員,可直接駕駛各型戰機經由駝峰航線飛回中國,甚至有些加入中美空軍混合團的中國飛行單位,比如空軍第1大隊第3中隊,還會被留在印度參加滇緬戰場的反攻。所以到了對日抗戰的最後兩年,空軍是中國部隊反攻的主力,而且獲得的戰果最為輝煌,應該是無庸置疑的。

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例如1945年春夏之交的湘西會戰,國軍雖然取得了重大勝利,但關鍵因素還是來自於中美空軍混合團第5大隊和第1大隊提供的空中支援。55天的作戰下來,中美空軍執行的3,324架次任務中,有3,101架次是由P-40和P-51等戰機負責執行,顯見第5大隊在湘西會戰中扮演的角色有多麼重要。很多時候陸軍弟兄還來不及開火,眼前的日軍已經被P-40投下的燃燒彈燒成焦炭。

二戰時的盟軍心戰海報,展示中美空軍混合團的威力。(圖:作者提供)
二戰時的盟軍心戰海報,展示中美空軍混合團的威力。(圖:作者提供)

東亞最強空軍的始祖

中美空軍混合團駕駛著機身與機翼上有青天白日徽的美式戰機,奪回中國戰場上的制空權,還為陸軍弟兄提供空中支援,使國軍還能在戰爭進入尾聲的階段中有所表現。不至於讓對日反攻的戰果,完全落入美軍、英軍以及蘇軍的手中。如同在滇緬戰場上英勇表現的遠征軍和駐印軍弟兄,中美混合團的成就讓中華民國具備了成為世界四強的資本。

日本投降後,中美空軍混合團解散,但中華民國空軍仍持續以延續自中美空軍混合團的指揮、作戰以及訓練準則為標準。哪怕是在1946年到1947年的軍火禁運階段,還有1949年到1950年美國對中國完全棄守的時刻,美式戰機都還是中華民國空軍的主力。從1953年開始,美製噴射機成為中華民國空軍的作戰主力,此一現象時至今日都沒有改變。

代表不明機的「Boggies」與代表敵機的「Bandits」等美式呼號,都持續為國軍所使用,這一切的淵源都來自第二次世界大戰成立的中美空軍混合團。哪怕是中國大陸已經失守,中美空軍混合團仍是今日台灣的中華民國空軍之雛形。而且如果真的把時空背景拉回到1943年,當時的重慶國民政府治權也沒有涵蓋整個中國大陸,所以只統治台灣也絲毫不能階段今日國軍的中國淵源。

與大陸的歷史淵源,不盡然表示就歸順中共,更不代表就放棄捍衛自由民主的價值。戰後在台灣的中華民國空軍,就扮演著不列顛空戰時的英國皇家空軍的角色,在第一線將共產主義遏止在亞洲大陸之內。台灣人民也受益於中華民國空軍的保護,得以藉由與當時威權政府的抗爭,發展出中國5,000年來的第一個民主政體。

打從1945年二戰勝利以來,整個東亞就只有中華民國空軍持續在與共產集團較量,大韓民國空軍、越南共和國空軍與日本航空自衛隊都沒有作戰紀錄。鑒於台海制空權在冷戰結束前都掌握在我方手中的事實,稱呼中華民國空軍是東亞最強空軍,以色列空軍是西亞最強空軍並不為過,這一系列傲人的成就都始於中美空軍混合團。

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