這時期的女性在勞動市場被全面封殺，靠的不只是工會的操作，還有法律、文學及文化等各層面的手段。整個十六世紀到十七世紀，單身女性失去從事經濟活動的合法權利。在法國，她們在法律上被稱為「低能者」，無權跟人立約或代表自己在法院出庭；義大利愈來愈少見到婦女出現在法庭上為自己所受的虐待傷害發聲、加以譴責；在德國，中產階級婦女喪偶後，照慣例必須指派一名監護人來管理其日常事務。誠如專研中世紀歷史的史學家瑪莎．霍威爾（Martha Howell）所言：「這個時期的喜劇及諷刺文學……經常將市場婦女或開店的女性描繪成潑辣的悍婦，在描述時不僅對她們在市場生產中所扮演的角色多所嘲諷責難，甚至經常指控她們性侵別人。」這時期產生了許多斥責放蕩女性的文學作品，比方說莎士比亞的《馴悍記》、約翰．福特（John Ford）的《可惜她是個妓女》、約瑟夫．史威南（Joseph Swetnam）的《對淫穢、懶惰、冒失與無常之女人的指責》等。在宗教方面，新教改革者與反對改革的天主教派也在教義上確立了女性天生不如男性的論點。
＊作者索菲．譚豪瑟 （Sofi Thanhauser），任教於普拉特藝術學院寫作系，曾獲傅爾布萊特計畫、麥克道威爾藝術村、優克羅斯基金會等獎助，作品散見於Vox、Essay Daily、The Establishment等網路媒體及其他刊物。本文選自作者新作《穿過了：從人類服裝史發掘全球製衣體系背後的祕辛》（時報出版）
