潛艦戰力一直是我國海軍最待加強的一環，畢竟僅有的海龍（SS-793）海虎（SS-794）已老，中國又極力阻止各國提供台灣新型潛艦，國軍也苦於無法提升水下戰力。時任美國總統的小布希在2001年雖然批准柴電潛艦對台軍售案，又遭到當時的立院藍營勢力杯葛阻攔，購艦預算最後竟全遭刪除（這恐怕也是綠營在國安問題上完全不信任藍營的根源）。面對中國的併吞威脅，「潛艦國造」當然是台灣提升自我防衛不得不走的艱難道路。
又稱「海昌計劃」的本土防禦潛艦計劃（IDS），儘管全貌目前尚未明朗，但據信潛艦外觀類似日本自衛隊的蒼龍級潛艦（尤其是艦體的X型尾端），美國政府也在2018年批准國防承包商對台提供潛艦技術，2020年更宣布對台出售18枚MK-48 Mod6重型魚雷與數位聲納系統，即將在9月28日下水公開亮相的首艘原型艦，自然搭載了美日英等潛艦先進國的科技結晶，台船董事長鄭文隆也透露，這艘潛艦獲得國外107項科技（未具體說明細節）來協助建造。
蔡英文總統2019年潛艦國造廠動土的演說中表示，「過去荷蘭賣給我們海龍海虎，但在中共施壓下現在也不敢賣了，所以潛艦國造是唯一道路，但技術和紅區裝備獲得，是我們選擇這條道路時，不可避免的挑戰」。「潛艦國造」專案小組召集人黃曙光也對《日本經濟新聞》透露台灣潛艦國造的艱辛，因為台灣必需設法繞過中國對「國造潛艦」計畫的干擾，動用各種與其他國家部隊與外國國防承包商的關係網來尋找合作機會，並且透過政商關係對外國政府施壓，希望他們不要阻止交易。
