除失去在政治局中的利益代表外，「紅二代」對習近平更深層的不滿，來自習近平試圖集權之舉，打破了改革開放以來中共內部多項政治慣例。自習近平廢除國家主席任期制後，多位「紅二代」對其行為公開批評，包括：中央黨校退休教授蔡霞(父母均曾參軍)多次撰文批評習近平，尤以「習近平的弱點-狂妄與偏執如何威脅中國未來」一文最負盛名；地產大亨任志強(其父任泉生曾任商業部副部長)批評習近平為「剝光了衣服也要堅持當皇帝的小丑」；筆名「老鬼」的知名作家馬波(其父馬建民曾任中國社會科學院歷史研究所黨委書記)亦表態「紅二代不應該特殊、搞終生制」，並發表《反對修憲五點意見》；前國防大學政委劉亞洲上將(前國家主席李先念女婿)，據聞曾多次批評習近平，2023年4月後離奇失蹤迄今，可能已遭整肅。
這些敢於公開批評者，均不是官場中人，但他們對於習近平集權、連任的反對，在相當程度上能代表「紅二代」群體心聲。一方面，習近平若不斷追求連任，猶如將其他人的上位機會堵死；另方面，倘若習近平集權後能示惠於「紅二代」，或許還不致遭多數反對，然而事實是其在中共20大後拔擢進入政治局者均為自家舊部，利益分配不均，自然激化「紅二代」群情不滿。
「上下交相賊」下 無法成為制約力量
「太子黨」能夠在江澤民、胡錦濤、習近平三朝成為一股政治勢力，有其特殊時空環境背景：就思維層面而言，是以陳雲為首的中共元老普遍抱持「權力應交給自家子弟」心態；就政策層面而言，是鄧小平、胡耀邦在改革開放初期推動的「幹部年輕化」、「第三接班梯隊」；就政治層面而言，是江澤民在初登大位時權力基礎不穩，乃藉由曾慶紅引進了大量高幹子弟相挺。三者結合，造就了自1990年代開始，大量「紅二代」前仆後繼的進入政壇，形成了一股被外界稱為「太子黨」的政治勢力。
做為一股政治勢力，「太子黨」在2002年中共16大初次嶄露頭角，該屆政治局中，具有紅色血統者計有政治局常委曾慶紅，政治局委員俞正聲、賀國強；2007年第17屆政治局有常委習近平，委員王岐山、劉延東、俞正聲、賀國強、薄熙來；2012年第18屆政治局有常委習近平、王岐山、俞正聲，委員劉延東、栗戰書；2017年第19屆政治局有常委習近平、栗戰書，委員張又俠、劉鶴，以及號稱「第8常委」的王岐山。然而在2022年中共20大後，僅剩常委習近平及委員張又俠兩人，且這兩人都是在違反年齡慣例下破格留任。
造成具有紅色血統者自中共18大後在政治局所占席次每況愈下的原因，除1980年代順應「幹部年輕化」而被提拔者均已逐漸老邁、自然離任外，更重要的是習近平沒有再提拔其他「紅三代」或「太孫黨」進入中央，背後原因可能出於：首先，「太子黨」能在改革開放後迅速晉升，原是中共高層出於維持政治穩定下的破格考量，並不意味這些人有足夠能力(最有名的當推毛澤東之孫毛新宇)，習近平在本身權力穩固後，自不願再對這種憑藉「血緣」上位者多所拉拔；其次，中共第一代領導人的「革命偉業」距今已久，他們的子孫輩已愈發不易以先人的功績做為從政跳板，這使得習近平就算有心提拔這群人，也必須考量社會觀感；再則，新一代的政治官僚在中共元老卸任後崛起，例如胡錦濤、溫家寶、李克強等均沒有紅色血統，這些人的子侄輩被稱為「官二代」，對時局的影響力並不亞於「紅二代」，習近平在利益分配時也必須重視這群人的利益；此外，「紅二代」在與習近平相處時，多半希望以較為平行的關係互動，畢竟當年他們的父輩有不少人位階是高於習仲勳的，這使得習近平無法以「俯視」的態度面對他們，遠不如與曾為自己下屬者相處般自在；最後，「太子黨」在意識型態上過於極端，無論是主張重返毛澤東時期配給式經濟的極左派思想，或者試圖在自由市場中憑藉權貴身分牟取個人私利的極右派思想，都與執政者面對的現實環境不同。
