有研究人員指，中國正在對生活在海外的維吾爾人施加壓力，通過威脅他們在國內的家人，迫使他們監視人權活動人士。有難民和社會活動人士向BBC透露，這種恐嚇手段正在令社區出現分化。
「我最親愛的兒子，」阿里姆（非真名）的母親在畫面中閃現，她說，「我沒想到在死之前能見到你。」
阿里姆說，這個時刻他破防了。這次通過視訊通話相見，是他作為難民逃往英國之後，六年來第一次與家人聯繫。
但這是苦樂參半的：這次通話有其他人在控制。作為以穆斯林為大多數的中國西北部少數族裔，阿里姆的母親和所有維吾爾人一樣，生活在嚴密的監視和控制之下。他們從來都不能直接打電話給對方。
相反，一個中間人用兩部不同的手機分別打給阿里姆和他的母親，然後將兩個手機螢幕對著彼此，讓他們兩人能看到彼此搖晃的影像，聽到揚聲器裡朦朧的聲音。
阿里姆說，他們幾乎沒說什麼話，通話的大部分時間裡都在哭泣。
他不知道，他母親身後的那堵白牆是在她新疆的家裡還是在拘留營——中國政府被指控在那里拘禁了超過100萬維吾爾人。中國長久以來都否認這些指控。
但是阿里姆說，他知道和母親的這次聯繫是有代價的——因為牽線的人是一名中國警察。
當警官再次打電話來的時候，他要求阿里姆去參加維吾爾人權活動人士的會議，收集情報並匯報給中國政府。
「每當倫敦有反對中國的抗議活動時，他們就會打電話給我，問誰會去參加，」阿里姆說。他與BBC分享了這些要求他充當間諜的電話錄音。
阿里姆還被告知會有錢收，這樣他就能試著和活動團體的領導者交朋友——當中許多是英國公民——方法是帶他們去餐廳吃飯並且幫他們買單。
警官建議，他成立一家公司作為掩護，以防他忽然增加的財富引起懷疑。阿里姆被告知，已經有很多公司是這樣為其他人設立起來的，目的也是完全一樣。
這當中暗含著威脅，如果他拒絕，家人就可能會受到傷害。這使他陷入兩難境地。
「他們利用我的家人當人質，」阿里姆說，「我活在一個黑暗時刻。」
政府對其國外僑民實施監控的做法被稱為跨國鎮壓。
研究表明，這種特定的策略是中國警方普遍採用的手段——在本國控制住家庭成員的視訊通話聯絡渠道，以此換取在海外的配合行動。
謝菲爾德大學的大衛·托賓博士（Dr David Tobin）與同事尼羅拉·艾利馬（Nyrola Elimä）一起進行了關於該問題至目前為止一些最全面的研究。他們對幾個國家的200多名維吾爾僑民進行了訪談和調查。他說，所有生活在中國以外的維吾爾人都是跨國鎮壓的受害者。
