親歷美國加州史上最大山火—拿命與自然搏鬥的人

2018-08-26 11:30

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消防隊員湧入了這只有1萬5000人的小鄉鎮24小時待命,全都住在統一帳篷裡。在平均氣溫達到攝氏30度的當地,很多帳篷都沒有空調,生活條件十分刻苦。同時,3000人輪流共用只能容納1500人的帳篷。

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(張經義提供)
(張經義提供)

從事消防工作將近30年的傑森衡,就是從洛杉磯趕來援助本次行動的。他說,由於火勢難以控制,他的團隊甚至曾連續工作了36個小時。 儘管在近三週的時間內,大家全力滅火,但門多西諾野火的範圍還是不斷地擴大。原本,加州森林及防火部門(Cal Fire)計劃在本月停止這祝融之災。如今,預估要到下月才能將火勢完全撲滅。

令人難過的是,在消防員和大夥搏鬥的過程中,還是傳出了不幸的消息。

他感傷地說:「真的對我們影響很大的事是,昨天當我們聽到一名消防員喪失了生命時,這使得我們所有人的內心都相當沉重,我們都知道我們去的地方是多麼危險,我們尊重地方的環境,同時間我們也知道,」他頓了一下:「死亡可能在任何時間發生在我們任何人身上,所以我們盡全力確保自身安全。 」

這些年,已經兩度從南加州,奔赴到10小時車程來馳援的科恩郡消防隊隊長蒂辛格說,加州當地的野火發生的狀況已經漸漸成了「新常態」。去年發生的湯瑪斯大火,當時被稱為加州有史以來最大規模的火災,滅火過程持續了整整6個月。

但去年的加州「史上最大野火」,不到一年,就被新的「史上最大野火」給取代。

蒂辛格說:「森林野火正逐漸變成了新常態,我們剛遇上了歷史性的乾旱,許多樹和草都極度乾燥,很容易著火。 」

為了維持龐大的救火行動,不只全美國的消防部門,軍人都被動員來救火,甚至獄卒都來做後勤補給,他說:「如此動員在加州很常見,我們的災情指揮系統就是這樣設計的。沒有任何地方的消防局能夠應對如此大規模的野火,所以我們一直在彼此需要時互相幫助,必要時,美國西岸的執法單位和消防單位會團結起來,甚至有時候東岸的也會來幫助,他們帶來飛機、直升機、推土機、引擎等等,任何你能想到的資源都有,因為只有團結才能應對如此野火。」

實際上,這次加州的野火,除了在門多西諾區域以外,還同時在將近二十個地點燃燒,於是加州也動員史上最多的消防員,高達1萬4000人,還有2300名軍人,甚至連澳大利亞與新西蘭的消防員都來馳援。

然而,加州整體的野火狀況是逐年惡化。加州史上最嚴重的十場野火,全部發生在過去十幾年間。今年加州從1月開始,已經發生將近5000次大大小小的野火,總延燒的範圍已經超過4個紐約市大小,比去年同期多上3倍,著名景點優勝美地也因為野火一度被迫關門。

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