日本動漫裡面，劇中人在危急時刻進入內省與回憶，或許就是從執行控制網路主導的狀態，切換至預設模式網路主導的狀態。這種藝術表現方式並非晚近的發明，而是深植於東亞的傳統文化之中。以中國傳統戲曲而言，不少經典唱段都是劇中人面臨危機，陷入回憶與抒情時所唱的。例如京劇《武昭關》描述春秋末期的故事，伍員保護公子建之妻馬昭儀偕兒出逃，此時追兵在後，難以突圍，就在最緊急的時刻，馬昭儀卻陷入回憶，大唱特唱，全然跳脫了物理性時間的限制，轉而呈現抒情美典。又如崑劇《長生殿》描述唐明皇與楊貴妃的故事，在楊貴妃於馬嵬坡被迫自縊之後，唐明皇一行繼續逃難，行至劍閣道上，戲劇節奏忽然放慢下來，此時避雨的唐明皇聽到簷鈴隨風而響，淅淅零零，為之感慨萬千，遂唱出經典的【武陵花】等曲。以上的戲曲唱段，都有點像木暮的三分球橋段，將個人的回憶與情感轉化為藝術中的象徵符號，讓讀者產生豐富的心象與體驗，也讓片刻成為永恆。
傳統戲曲跟日本動漫的相似特質，還包括其他的面向，有趣的是，這些面向多少都跟腦中的預設模式網路有關：
(1) 以符號來表現特定的情緒或狀態
戲曲中會以寫意的身段與手勢來表達情感，這有點像日本動漫中的冒汗、三條線、@@眼……等，「內行觀眾」可以藉此充分理解故事，甚至感受到生動的情緒體驗。預設模式網路中的內側前額葉、顳頂葉交界區、顳葉前端，可能在解讀這些符號時扮演關鍵角色。過去的腦造影研究顯示，讀者在理解日本漫畫中的幽默時，內側前額葉與顳頂葉交界區的活化增加（link）。
(2) 角色的類型化
戲曲的角色有著鮮明的類別與性格，例如青衣、刀馬旦、花旦……等行當，這有點像日本動漫中的「萌屬性」，例如御姐、女王、傲嬌、蘿莉、獸耳……等。過去的腦造影研究顯示，讀者在理解戲劇中的角色類型時，需要預設模式網路的參與（link）。
既然戲曲及動漫中的角色有固定類型，那麼暫時破壞這種分類規則，就能產生種種有趣的效果。在戲曲中，演員可以借用其它行當的身段做表，例如梅蘭芳擅長在演出旦角戲時，將小生、老生、武生、武淨的身段略作變化，用來豐富旦角的表演。在日本動漫中，類似的觀念稱為「反差萌」，意即破壞原本的角色屬性，運用違和感來製造萌點（link）。
(3) 劇中人在重要任務前的華麗準備
戲曲中有些跟推動情節進展沒有直接關係的表演段落，例如武將在出征前整盔束甲的「起霸」、用於夜行與偵查的「走邊」。其中前者有點像美少女戰士的變身，它不僅是重要任務前的華麗準備，而且也是藉由某種「過渡儀式」，來重整自我、確認自我。
