中國一項對SSIE、SSCI和AHCI三大期刊引文索引的研究表明，自1900年以來，以中文發表的期刊論文受高度引用者非常罕見（在中華人民共和國時代甚至更少）。近期而言，在 2006至2015年間，這類中文論文在自然科學領域排名第三（0.59％），次於英語 （96.9％） 和德語 （0.61％）；在人文藝術領域排名第八（0.56％），排在英語（73％）和其他七種語言之後；在社會科學領域則完全不入前十名，排在英語（95％）和其他九種語言，包括西班牙語（1.42％）、法語（0.58％）、俄語（0.37％）、土耳其語（0.16％）和斯洛伐尼亞語（0.06％）之後。全世界最大的民族語言實體漢族，具有豐富而悠久的文化；但其世界影響力低落而且還在消退。研究表明，就翻譯成中文的著述數量而言，中文僅排在世界第13位；就從中文翻譯為其他語言的著述數量來看，中文排名更低，在第14位。使用中文的網民超過7.6億人，僅次於使用英語的網民（9.5億），但中文網上（非重複）信息僅占全球總數的2％，低於其他8種語言，包括英語（56％）、俄語（6.5％）、日語（5.6％）和義大利語（2.4％）。看來占全人類近五分之一的中國人，為世界創造的有價值信息少之又少，同時還又錯失了人類創造的大部分知識。
中華人民共和國的科學技術發展方法，基本上是基於對西方（和俄羅斯）發明和創新的改用及模仿，但往往未曾提及發明者，更不用說適當補償了。有鑑於中國擁有近五分之一的人口、無數的原始人才，以及世界第二高的研發預算，中華人民共和國在科學技術、社會科學和人文學科領域的獨創性之低，確實令人瞠目結舌。中華人民共和國真正可供其他民族學習、採用和模仿的發明及創新，一直以來都極為罕見。大多數關於中國創新實力的最新讚美報告或恐慌警告，往往是將對舶來思想和技術確實厲害的模仿和改用，和真正的發明及創新混淆；要不就是將巨額資金、大量人員和實驗室，以及粗糙的論文和專利數量，和真正的創新突破混為一談。
中華人民共和國學術界的劣質和造假，已成為一種慢性癌症式流行病；不過，考慮到中共統治下道德和倫理的整體缺失，以及一個重發展國家的官本位制度對資金、晉升、認可的功利壓力，事態如此也在意料之中。到2010年代中期，中國成為世界第三大研究論文生產國，在2001年到2011年間，論文數量的年增長率高達不可思議的15％。不過，《自然》雜誌的一項評估指出，「中國增加的研究成果，主要在其境內使用」，「僅韓國和台灣以預期的比率引用中國的研究文章」。
