一九七三年年中，他病情好轉可以下床了……在一九七五年四月之前，他實際上在身體上和精神上都感覺良好，心智也一直保持清明。每天午餐時美齡都來看他，經國則是每天晚上來，蔣很喜歡他們的陪伴。有一次，他要求妻子和兒子一起來見他，讓他們手牽手，發誓在他死後要彼此相愛。他們不負所言，滿足了他的要求。
四月初，危急時刻到來。突然之間心電圖變成平平的一直線。蔣的心臟已經停止跳動。醫生立即在靜脈注射中加藥，蔣的心臟恢復跳動。人又清醒過來。他用微弱的聲音，請一位護士為他讀誦唐代詩人所寫的有關中國傳統活動的詩句——四月四日至六日紀念死者的清明節……
四月五日，經國一反常態，早上就來看他的父親。他問父親夜間睡得可好，蔣回答說他睡得很好。
「你自己以後要多休息。」他說。
經國離開了，但當然不是去休息，而是去工作。但一整天都感到心神不寧。這也不是無緣無故的心神不寧。晚上八點，蔣介石病情再次急轉直下，心臟病發作，他的心臟第二次停止跳動。熊醫生在心臟注射了一針。心電圖恢復正常了，但很快又變成平平的一直線。熊又打了一針。此時美齡和經國走進房間，而蔣的心跳停止了。熊轉向美齡：「看情形是救不回來，是不是要停止急救呢？」
但美齡命令：「不！再繼續！」
倒楣的熊又花了半個小時試圖救活蔣，最後美齡終於說：「停止吧！」正在此時，窗外劃過一道閃電，一場狂風暴雨來襲，大雨傾盆自天而下，獵獵狂風呼嘯，咻咻群木亂舞。當然，這純粹是巧合，但還是非常帶有象徵意味。
蔣介石以八十八歲之齡逝世。
＊作者為美國俄亥俄州哥倫布市首都大學（Capital University）歷史學教授、愛德華與瑪麗．凱薩琳．吉賀德人文學講座（Edward and Mary Catherine Gerhold Chair in the Humanities）教授。本文選自《蔣介石：失敗的勝利者》（聯經出版）
