「世事的起伏有如浪潮，人們若是能夠趁著高潮一往直前，一定可以功成名就；若是不能把握時機，就會終身蹭蹬，一事無成。」
——布魯圖斯（Brutus）
莎士比亞（William Shakespeare）名劇《凱撒大帝》（Julius Caesar）第四幕第三場，主角布魯圖斯在腓立比戰役（Battle of Philippi）前夕與戰友討論用兵策略時，說了這一番話。布魯圖斯在西元前44年刺殺了與他情同父子、師徒的羅馬共和國領導人凱撒，而且拜莎翁生花妙筆之賜，成為文學史上最著名的「弒君者（Kingslayer）」。
今日美國政壇，11月8日期中選舉投票過後，也正醞釀一部「凱撒vs.布魯圖斯」的懸疑劇。飾演凱撒的是前總統川普（Donald Trump），布魯圖斯則由佛羅里達州州長迪尚特（Ron DeSantis）擔綱。師徒兩人還沒有公開決裂，但殺伐之氣越來越重。各方都在揣測，迪尚特會否、何時挺身向前、揮刀弒君？
兩人所爭是距離白宮大位一步之遙的位子：2024年美國總統大選共和黨候選人。此時，川普躊躇滿志，迪尚特伺機而動。雖然距離2024年總統大選投票還有將近2年，但時機緊迫感正與日俱增。
川普的王道與天命：2024東山再起
川普一生最瞧不起弱者、輸家，但2020年總統大選卻讓他丟掉一生最重要的戰利品——總統寶座，而他的應對之道就是拒絕認輸、再戰一回。他鬼扯的「2020對手作弊」雖然還能夠唬弄不少「川粉」善男信女（包括台灣），但畢竟距離事實與常識太過遙遠，因此「2024東山再起」遂成為他的王道與天命。
可以這麼說，2021年1月6日川粉暴民圍攻國會山莊失敗、1月20日川普卸任總統之後，這位「獨孤求勝」就開始籌劃再戰2024。將近2年之後的今天，他依然團隊陣容堅強、人脈不離不棄、金庫盆滿缽滿。2022年期中選舉也成了他的「實彈軍演」，選票上沒有他的名字，但選戰中處處有他的影子。
簡而言之，今日川普是全美位階最高的「造王者（Kingmaker）」，今年期中選舉造就國會議員與州長，2年後總統大選造就自己。共和黨內初選，川普祭出「順我者生、逆我者亡」魔咒，大舉排斥異己、提拔爪牙。極右派選將只要對他跳忠字舞、背熟他的「大謊言（Big Lie）」歪論，本職學能與人品再差，都很有機會在黨內初選脫穎而出。
問題是，打贏黨內初選未必能打贏對手政黨，這些「川粉候選人」往往讓無黨籍選民、溫和派共和黨人倒盡胃口，民主黨成了最大受益者。也因此，今年民主黨積極介入共和黨內初選，在關鍵選區出錢出力幫「川粉候選人」助選，逼共和黨以下駟對上駟。結果收效宏大，民主黨在這場期中選舉的表現遠優於預期。
換言之，共和黨被迫提前面對一個大問題：「川普牌」到底是資產還是負債？是票房保證還是票房毒藥？若以選戰成敗論英雄，今年川普顯然再一次淪為狗熊，英雄則另有其人：共和黨南霸天迪尚特。
紅色浪潮變成紅色漣漪，誰之過？
共和黨原本期待期中選舉「紅色浪潮（Red Wave）」席捲國會與州政府，結果卻縮水成「紅色漣漪（Red Ripple）」：共和黨無法攻下參議院、眾議院勝差不如預期、輸掉多場重要州長選舉。但有一個州例外，就是迪尚特的佛羅里達州。
2018年的佛州州長選舉，迪尚特只贏對手0.4%，今年則以19.4%的差距擊潰民主黨對手，寫下40年來最懸殊紀錄。共和黨不僅在全州公職（statewide office）選舉四戰全勝，而且勝差至少16%。相較之下，川普在2016、2020年也都拿下佛州，但勝差不過4%。值得注意的是，歐巴馬（Barack Obama）曾兩度贏得佛州。換言之，佛州原本是「紫州（紅藍參半）」，在兩大黨之間搖擺，但迪尚特執政4年讓它徹底變成「紅州」，而且是深紅、寶石紅（ruby red ）。
迪尚特今年才44歲，已經儼然是共和黨新世代的領頭羊。他出身佛州一個義大利裔天主教家庭，從小愛打棒球，參加過1991年的威廉波特（Williamsport）世界少棒賽（Little League World Series），那一屆的冠軍是台灣台中市大仁國小少棒隊，這或許是迪尚特與台灣最早的緣分。
迪尚特雖然年輕，但學經歷相當豐富，畢業於耶魯大學（Yale University）、哈佛法學院（Harvard Law School），2004年加入美國海軍，擔任軍事檢察官，曾經隨著海豹部隊（Navy SEALs）派駐伊拉克，2010退役，但至今仍是海軍後備軍官。
共和黨南霸天、新共主迪尚特
2012年，迪尚特踏入政壇初試身手，當選佛州第6選區聯邦眾議員，之後兩度連任；2018年更上層樓競逐州長，以無條件效忠換得時任總統川普加持，最後驚險勝選。當時迪尚特拍了一支影片，內容是他教稚齡兒女喊出川普招牌口號「Build the Wall!」「Make America Great Again!」，川普看了想必龍心大悅。
迪尚特的4年州長任期，前半川普後半拜登，他的施政對川普亦步亦趨，對拜登處處掣肘。在種族平權、性別平權、擁槍權、中小學公民教育等「文化戰爭」議題領域，他是保守派的紅衛兵。對於拜登政府的新冠肺炎防疫政策，他全面抗拒，讓佛州付出8萬2000人性命的代價，換得他共和黨南霸天的地位。除了意識型態炒作與對抗，迪尚特還是組織戰高手：去年共和黨的已登記選民比民主黨少，如今則多出整整30萬人。
由此不難想見，在「川普牌」法力大不如前、從資產轉為負債、從票房保證轉為票房毒藥之際，迪尚特越來越被視為共和黨的新共主。向來挺川普的《紐約郵報》（New York Post）稱迪尚特為「未來先先（DeFuture）」，越來越多保守派人士期盼他將「佛州經驗」擴展到全美國，而且事不宜遲、就在2024！
The Republican Party needs a bold, fearless, competent leader. @GovRonDeSantis is the way and America’s future. #DeFuture pic.twitter.com/0RXreTzAO2
— Savannah Goes Nuclear Extreme (@BasedSavannah) November 10, 2022
8日勝選當晚慶功大會上，迪尚特的支持者高喊「再兩年！」他致詞時說道：「在華府帶領之下，我們的國家一路走來、跌跌撞撞。佛羅里達已踏上正確的道路！」把這段話的「華府」換成「川普」、「我們的國家」換成「我們的黨」，倒也一語中的。
然而川普顯然無意禮讓後生晚輩，而且從2015年宣布參選總統迄今，他多次被分析家、媒體預言「政治生命已到盡頭」，但總是像打不死的蟑螂。共和黨高層討厭他、瞧不起他的人不在少數，但是多半希望別人扮演正義使者／烈士，敢以身試法者幾乎都沒有好下場。
更何況對於自己在期中選舉的功過，川普在選前受訪時就打了預防針：「如果共和黨贏了，都是我的功勞；如果輸了，那可不是我的責任。」很難想像一個前總統會如此恬不知恥，但這就是川普。
迪尚特強勢崛起，川普無意禮讓
現在川普對迪尚特滿懷猜忌，選前他前往佛州會黨籍聯邦參議員助選，刻意不邀請迪尚特同台；提到昔日情同師徒的小老弟，總是語帶譏諷或恐嚇，聲稱對方只是一個「很會搞公關的州長」，而且有「黑資料」落在他手中，十足的黑社會教父口吻。
台灣時間16日上午10時，川普將在佛州私人俱樂部海湖莊園（Mar-a-Lago）舉行一場「特別宣布會」，從各種跡象來看，他會直接宣布投入2024年總統大選，預期迪尚特不敢「犯上」，從而徹底清理黨內初選戰場。
迪尚特會乖乖就範嗎？他到現在還不敢與川普撕破臉，也許會選擇暫時按兵不動，到2028年再全力一搏，而且屆時可望換取川普的再次加持。換言之，當「儲君」似乎比當「弒君者」穩妥一點。然而世事多變，運勢起伏，對於有志於大位者，「等待」往往並非上上之策。迪尚特絕非佛州池中物，接下來就看他要當向前揮刀的布魯圖斯，還是猶豫不決的哈姆雷特（Hamlet）。
世事多變，運勢起伏，迪尚特願意多等4年嗎？
有趣的是，如果民主黨可以決定，應該還是希望川普再次出馬。畢竟川普包袱夠多、爭議夠多，無論是動員民主黨自家基本盤，或者將無黨籍選民驅趕到民主黨陣營，川普都是最佳人選。尤其如果拜登堅持再戰2024，民主黨人想到年過八旬的老叟拜登對上壯盛之年、戰力滿格的迪尚特，恐怕會頭皮發麻。
不過近期的觀戰重點不在佛州也不在華府，而在12月6日的喬治亞州聯邦參議員第二輪決選，由民主黨籍現任參議員沃諾克（Raphael Warnock）對上前美式足球明星沃克（Herschel Walker）。儘管參議院多數黨已確定由民主黨蟬聯，但喬治亞州仍是兩黨兵家必爭。就共和黨內而言，川普必須證明自己不是票房毒藥，迪尚特必須證明自己的號召力與動員力能夠跨出佛州。因此喬治亞州這場決選，扛轎者的戲分比坐轎者還重。
