美聯社獨家報導稱，今年8月美國海岸防衛隊在靠近拉美國家的太平洋海域與中國捕魚船隻發生正面衝突，美國海警成功登船檢查中國船隻，並指責中方涉嫌違反國際海事協議，中國則反駁稱美國才是違規的一方。
今年夏天，當中國向台灣附近海域發射飛彈以抗議眾議院議長裴洛西對該島的訪問時，在太平洋的另一個角落，一場截然不同的地緣政治對峙正在形成。
數千英里之外，離厄瓜多的加拉帕戈斯群島不遠，一艘全副武裝的美國海岸防衛隊船艦駛向幾百艘中國魷魚捕撈船組成的船隊。其任務是：檢查船隻是否有任何非法、未報告或無管制的捕魚跡象。
在公海上登船是一項完全合法的手段，雖然類似案例很少發生，但任何海上力量都可以藉此保護海洋中受威脅的魚類資源。
在這個案例中，幾艘漁船的中國船長做了一些意想不到的事情。3艘船飛快撤離，其中一艘轉彎咄咄逼人地朝海岸防衛隊的詹姆斯號船轉了90度，迫使美國船隻采取回避行動以避免遭衝撞。
美國海岸防衛隊說：「大多數情況下，他們想避開我們。」詹姆斯號上級別最高的執法官員斯托維斯（Hunter Stowes）中尉說：「但我們能夠有效地展開行動，所以整個過程都很安全。」
但這次公海上的對抗仍存有違反國際海事協議的風險，美方認為這是一個令人不安的先例。因為這是美國海岸防衛隊有史以來第一次執行打擊東太平洋非法捕魚作業的任務。
從未披露的細節
美聯社從海岸防衛隊和6名談到該事件的美國非軍事官員那裡重新梳理了這一從未報導過的事件細節。被訪者要求匿名，以避免損害迫使中國制裁這些船隻的多邊進程。
中國的外交官們雖然指責美方行為不妥，但尚未進一步指出美方何項行為不妥。
促使美國海岸防衛隊進行此次史無前例航行的原因是，拉丁美洲的活動人士及政府對中國遠洋漁船在當地海域的活動日益憂心。
中國遠洋捕魚船隊在全世界規模最大。2009年以來，發現懸掛中國國旗在南太平洋捕魚的的船隻數量不斷增加，去年激增了8倍，達到476艘，作業時間有時連續數月。
同時，中國的魷魚捕撈規模從7萬噸增加到42.2萬噸。部分科學家建議，這種捕撈力度不應持續。
正如去年美聯社的一項調查所揭示，中國船隊中有一些海產品行業中最惡劣的慣犯，具有虐待勞工、非法捕魚和違反海事法的長期記錄。
美聯社指出，中國附近的魚類資源枯竭後，在美中兩個超級大國之間日益激烈的競爭推動下，為確保獲得世界上日益減少的自然資源，中方的捕魚船隊被吸引到美洲周圍的公海上，而美國在該海域那裡長期佔主導地位。
美方於今年8月進行了為期10天的非法捕魚巡邏，起初一直保持沉默。一個多月後，海岸防衛隊發布了一份簡短的聲明，慶祝成功完成任務，並附有確實設法成功登上了兩艘船的照片。但它沒有提到另外3艘逃跑的船隻，也沒有提供任何關於船隻來源國的線索。美國海岸防衛隊在與美聯社的談話中堅持這一立場。 （相關報導： 中國火箭軍發展迅速，北京會大量生產核彈嗎？ ｜ 更多文章 ）
中美之間的外交角力
中國並沒有被忽視此事件。美國官員稱，幾天之內，北京就提出了正式的書面抗議。此外，當美國大使伯恩斯（Nicholas Burns）因議長裴洛西訪問台灣一事被中國外交部緊急召見時，也被問及相關事宜。
