台灣跟其他先進歐洲國家不同，大多歐洲國家在城市的規劃上，一直保持著完整地貌，也有歷史脈絡的傳承，而台灣的都市，在先天條件上就受限於過去毫無章法的城市規劃系統，雖然反對都市更新的人，多是站在保留歷史文化的角度，但是台灣很多區域實際上並沒有所謂的歷史保存價值，更多的反而是近代凌亂發展留下的問題，造成城市在整體規劃上顯得窒礙難行。
從新北市的發展脈絡來看，就是一部台灣經濟起飛、人口高速移動的縮影，新北市許多區域在規劃之初，並不能容納這麼多的人口，但因台灣經濟發展集中在北部，許多人口從南部湧入，最典型的都集中在與台北市一河之隔的區域，像是三重、蘆洲、中永和等等，也有因為工廠設立而帶來的人口移入，例如新莊一帶。這些區域都面臨一個嚴重的問題，就是早年在沒有完善規劃的情況下，公共設施嚴重不足，道路狹小崎嶇，就算政府有心重新規劃，也面臨人口高度密集而導致土地整合、徵收困難等問題。而台灣一直被人詬病、甚至被拿到國際上當笑柄的，就是我們的都市市容並不美觀，凌亂的鐵皮建築、毫無規劃的道路設計、各種違建物叢生，都是因為長年缺乏一制性的規劃、甚至鬆散的法令規範，而讓都市的面貌無所適從。
因此，大規模由政府主導的都市更新有其必要性，因為需要配合未來都市發展的軸線去做規劃，尤其雙北市的許多建築物，都是台灣開始經濟起飛時期興建，至今多半也面臨建物50年使用的期限，很多都變成危樓，甚至讓老年人口在生活上變得不便。再加上都市更新涉及到利益分配的過程，經常出現爭議，因此由政府第三方介入、主導絕對有其必要性。
從一個城市長遠的發展角度來看，都市更新能讓一座城市獲得重新開機的新能量，但這需要當政者展現堅強的決心，來面對過程中既有利益的阻撓，以及四面八方而來的反對聲浪，若當政者沒有施行的魄力，城市發展就會面臨不進則退的窘境，現在新北市整合完畢的塭仔圳重劃區，就是一個決心與魄力的指標，將近400公頃大面積的重新規劃，讓新莊周邊地區能夠大規模整合，才能讓新北市產生足夠的能量來發展板橋以外的另一個新都心，讓新本市各個區域去做最有效的連結，這才是一座城市永續發展的正確方向。
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＊作者過去就讀於台灣大學建築與城鄉研究所
