耶魯大學兩位指導教授，醫學社會學的尼古拉斯．克里斯塔基斯（Nicholas Christakis）與他的妻子，發展心理學的艾瑞卡（Erika）在二○一五年的萬聖節惹出一場風波。他們夫妻倆都崇尚學術自由，之前在哈佛時，他們也曾捍衛黑人學生在該校專屬「最後俱樂部」的權益。後來尼古拉斯．克里斯塔基斯與艾瑞卡分別擔任耶魯大學西利曼學院（Silliman College）的院長與副院長，仍是不改初心，繼續保持同樣的精神。
耶魯在萬聖節前發布一份在當年經常會出現的通告，告誡學生在萬聖節的裝扮務必得體，避免侮辱少數種族。艾瑞卡．克里斯塔基斯隨後發出一封「致親愛的西利曼人」的電子郵件，指出萬聖節傳統上就是一個顛覆的節日，也是成年人發揮掌控力的「場合」。她鼓勵學生獨立思考與判斷。她寫道她以前在孟加拉時有一件紗麗裙。她並且補充，「如果有一位金髮孩子想讓自己做一天的花木蘭，」沒有什麼不對。她這封信引發了與大部分為黑人的少數種族間長達一週的衝突。他們指責克里斯塔基斯夫婦在鼓動文化挪用，同時並未為有色人種學生提供一個「家園」。
克里斯塔基斯夫婦有幾次分別被憤怒的學生包圍。有一次還被手機錄影送上網際網路廣為流傳，一位黑人女大學生從人群中竄出，告訴尼古拉斯．克里斯塔斯基，以他們夫婦倆身為院長與副院長的身分，他妻子的電子郵件極不恰當。克里斯塔斯基回答作為學校的行政人員，他們的職責是要創造一個讓觀念能夠蓬勃發展的空間。至於他妻子「致親愛的西利曼人」的信並不恰當的說法，他說道，「不，我不同意這樣的說法。」他的回答令那位女學生勃然大怒，破口大罵：
那麼你他媽的為什麼要接受這個職務？是誰他媽的僱你的？你應該下台！如果你認為院長是應該這樣當的，你就該下台！這裡並不是為了創造一個知識空間！不是的！你不懂嗎？這裡是要建立一個家園。你卻沒有這麼做！
圍繞在他們四周的民眾鼓譟起來，有人捻著手指辱罵克里斯塔斯基，叫他「安靜！」並且警告他「還輪不到你講話。」他的態度溫和，甚至有些諂媚。克里斯塔斯基夫婦表示他們是民主黨，以為這樣會緩和情勢。艾瑞卡想走進食堂，以免學生看到她。有一位學生顯然並不反對尼古拉斯主張言論自由的觀點，但是卻認為他玷汙了她的眼睛：
我真受不了看到你。我討厭與你爭論。你根本沒有在聽。你令人作嘔。我認為你根本不懂……現在我要你給我下台。我不要你坐這個職位。我不想在我就讀的耶魯大學看到你。我未來回顧在耶魯的歲月，就會想起曾與你爭論，光是這個念頭就令我作嘔。
