近年來,阿米塔吉與柯林頓(Bill Clinton)政府代的國防部助理部長、哈佛教授奈伊(Joseph Nye, Jr.)一直主張美國應與日本結盟,以「平衡」崛起的中國。去年拜登剛上任就派遣跨黨派的非官方代表團訪台,以示支持台灣,成員就包括阿米塔吉。他訪台隔月接受日本媒體訪問時也建議:日本要派一定層級的外交官與台灣政府維持互動。今年四月他還建議為因應台灣有事,美國應在日本儲備足夠的武器和物資以供台灣不時之需。八月中國軍演後,阿米塔吉也批評中國霸凌台灣。
會給台灣多少牛肉、多粗的棍子?
阿米塔吉與庫柏發表的評論指出了到幾個重點:國會已授權美國政府把台灣視為「主要的非北約盟友」(2003年小布希時代就已確定);國會任命駐台代表可能反而拖延任命時間(之前夏波[Steve Chabot]等國會議員也曾提出類似法案)。阿米塔吉認為,此刻最重要的是加速對台灣軍事與經濟上的合作支援,而不是提高聲調。他引用老羅斯福(Teddy Roosevelt)的名言,在大聲走路前,先把大棍子準備好。(老羅斯福的原文是:「帶支大棍子且輕聲細語,你的路會走得長遠。」)
不論是國會想「大聲說出愛台灣」,還是拜登政府現在傾向的「輕聲細語」,最重要的還是美國到底會給台灣多大多粗的棍子?最近美國陸續公布對台軍售計畫,這些軍售內容到底對台灣安全有多大實質助益?就是一個觀察重點;另一個重點是《美台21世紀貿易倡議》到底會有多少牛肉?