另外，習現在的民望比四月更差，四月雖有俄烏戰爭帶來的中國戰略困局，但他還能借著去年對疫情的控制以及今年二月冬奧會的舉辦維持他的權威，可這之後長達兩月的上海封城以及經濟的急劇衰退造成民心大跌，如果他不能在裴洛西訪台一事上采取強硬姿態，將會失去左派、愛國民眾以及軍方相當一部分人的支持。尤其考慮中共二十大在即，倘若他在台灣問題上示弱，黨內反對者會拿此事挑戰他，其他領導人亦有可能會把這視作一個機會，主張強硬以順應民意，習很可能鎮不住局面。凡此種種，都使得習必須強硬。中國外交部、軍方發言人以及官媒的超強表述還有正在進行的各種軍演，遵循的都是此一邏輯。
假如裴洛西在北京的強硬表態面前「知難而退」，放棄訪台，這是對習最好的結果，官方會把它宣傳為中國的重大勝利，因為北京對美國在台灣上探明出了一條真正的不可跨越的紅線，從而習的個人權威會進一步上升，前期因疫情和經濟下滑帶給他的負面影響至少在二十大前會一掃而光，黨內高層更無人敢質疑他的連任。對中國的重大勝利當然同時意味著對美國的重大挫敗，所以，不僅裴洛西本人不會在北京的「文攻」下嚇退，事到如今，拜登政府也只有挺她訪台。
習近平不想在二十大前發生軍事衝突
需要探討的一個問題是，在裴洛西訪台這事上，習真的想對美強硬還是出於政治需求？有此提問，是因為也有很多人覺得，北京最後還是會認慫。對這個問題的回答應該是兩者皆有。作為一個民族主義的領導人，習對美國的頻踩紅線之舉，不能不感到生氣，本能地要強硬；但另一面，也是政治之需，在目前這個微妙時刻，需要表現出一種強硬的態勢。不過這樣也就遇到一個棘手難題，即什麼樣的軍事手段，才是強硬之舉，滿足民眾的期待？畢竟中國面對的是美國，解放軍面對的是美軍，如果手段過於強硬，和美軍發生衝突怎麼辦？不排除解放軍的某種強烈軍事行動和美軍的護航發生擦槍走火，甚至升級為一場軍事衝突，那麼北京是否做好了對抗升級的相應准備？
有理由認為習近平是不想在二十大前哪怕和美國發生一場小規模的軍事衝突。對他來講，一切的一切，確保二十大順利舉行，成功連任。盡管他不斷強調面對風險要有底線思維，但也不想節外生枝，影響二十大。求穩是北京在目前階段的主旋律。之所以對裴洛西訪台表現出強硬的一面，亦是考慮不這樣會影響民心，從而導致二十大出現某種不利變化。但若因為強硬而和美軍發生軍事摩擦，同樣會影響二十大，不利習的連任。
從當下的態勢和僵局看，不少人認為，習已做好一旦和美軍衝突升級的准備，不怕和美軍打一仗。然而，即使習做好了這方面的最壞准備，他也不願真打一仗。原因很簡單，衝突升級為戰爭，美國會把目前對付俄羅斯的所有制裁對付中國，而且只會更嚴厲。北京雖早有這種心理准備，也做了一些預案，可要完全應對這種局面很難。很多問題的解決是需要一定時間的，在一些關鍵領域的制裁沒有很好的解決方案前，北京不會因自己決策不慎而導致制裁提前到來。因此，在圍繞裴洛習訪台的中美膽小鬼游戲中，這會是牽制北京的一個因素。換言之，習不大可能因此事而和美國撕破臉，還是會有節制。解放軍建軍95周年習沒發表講話就透露出這種信息。按理，在這種逢五的節日上，習要有講話的。但此時他若發表講話，只會助長民眾的仇美情緒和打一仗的心理衝動，進一步封殺北京在處理此事上的轉圜空間。
可以說，在應對裴洛西訪台的衝擊時，習會發現他陷入一個兩難處境：如果采取的軍事行動力度不足，將無法向國內民眾交代；而如果力度太強，又擔心和美軍發生軍事衝突。如何化解這種兩難處境，既保住面子又不至造成美軍反彈衝突升級，實難把控。習能否做到，很快見分曉。
＊作者為政治評論員，獨立學者，中國戰略分析智庫研究員兼中國戰略分析雜誌共同主編。本文原刊《德國之聲》，授權轉載。
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作者: 鄧聿文
