不過《國家為什麼會失敗》卻認為文化不是重點，雖然過去德國社會學大師韋伯（Max Weber，1864－1920）曾在《新教倫理與資本主義精神》（The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism）提出基督教新教的工作倫理是資本主義興起的主因之一。可是儒家文化圈中的日本、台灣和韓國經濟實力現在卻不容小看。在《國家為什麼會失敗》中，日本、台灣和韓國是作者們認為的廣納型制度。
民主自由在台灣確實有一番成就，可是近年來在即得利益者的政治操作下，台灣也面臨了財產權不保（土地強徵）、媒體壟斷、補貼無競爭力企業（鮭魚返鄉）還有裙帶資本主義等現象。就連作者作為和北韓比較的南韓，也有大企業壟斷、影響政治和媒體的現象。《國家為什麼會失敗》也指出，數千年的全球史也說明，制度可以往更具廣納性的方向移動，也可能會倒退回較具榨取性的狀態，淺層的民主也可能被綁架成為實質的權貴政治。因此即使在民主自由的台灣，我們仍得要小心翼翼地守護得來不易的民主自由，提高公民的參與，制衡即得利益者的權力，才能維持永續的經濟社會發展！
美國之所以強盛，我想主要也要歸功於美國有三權分立運作良好的憲法，即使小布希政府試圖以反恐為藉口濫權，也因立法、司法權以及媒體第四權的監督和制衡而破壞有限。林肯（Abraham Lincoln，1809－1865）被譽為美國有史以來最偉大的總統，他在戰時勇敢地擔負憲法賦與他三軍統帥的權力，取消人身保護令、關閉反戰媒體和逮捕異議人士，可是在戰爭結束前，他本著法治精神，挑戰自己頒佈的《解放黑奴宣言》（Emancipation Proclamation）在戰後的合法地位，積極爭取修憲而催生了美國憲法第十三修正案。這在史蒂芬史匹柏以歷史學家桃莉絲．基恩斯．古德溫（Doris Kearns Goodwin）的《無敵：林肯不以任何人為敵人，創造了連政敵都同心效力的團隊》（Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln）為藍本的電影《林肯》（Lincoln）中有深刻的刻畫。林肯維護了美利堅聯邦及其領土上不分人種人人生而平等的權利，後來在劇院觀劇時被奴隸制度支持者演員刺殺，可是卻改變不了美國國土完整和憲法已廢奴的事實。
由於《國家為什麼會失敗》是寫給社會大眾讀的書，作者並沒有用深奧的學術術語和模式來解釋他們的理論，在讀的時候我也不禁有點懷疑作者是否有循環論證的問題，把成功的發展國家都先歸類成廣納型以及失敗的國家為榨取型。還好《國家為什麼會失敗》的中譯版有台大經濟系的林明仁教授撰寫推薦序，把艾塞默魯和羅賓森的學術研究成就很簡單淺顯地作了很棒的介紹，才得知《國家為什麼會失敗》中的結論是有深厚的學術根基的。根據IDEAS/RePEc資料庫，艾塞默魯在現在經濟學界的影響力，排名所有經濟學家中第八名！艾塞默魯在2005年榮獲為四十歲以下對經濟學思想與知識有重大貢獻的經濟學家而設克拉克獎章（John Bates Clark Medal）。
