不過，當時香港人在無權選特首的情況下，對董建華還是覺得可以接受。原因固然是他在港英行政局當了五年議員，相信港督大概不會看錯人。此外，也跟董建華的家族淵源有關。董建華父親是著名船王董浩雲，過去同中華民國政府關係良好，旗下船隊懸掛中華民國國旗直至1980年代中。四女董小平之夫婿為中華民國一級上將彭孟緝之子彭蔭剛。董浩雲與美國關係更為良好，韓戰與越戰時其船隊幫美軍後勤運送物資。
這是公開的資訊。但實際上在1980年美國與中共建交，董浩雲就已經改換跑道了。他和董建華在美國會晤中共駐美大使柴澤民，與北京建立聯繫。1982年董浩雲去世後，董家的船運業衰退，1985年因債務危機面臨破產清盤，其時中共通過霍英東施援手，注資1億2000萬美元，使董家渡過難關。
中共的政治性格，對於向它投誠的「忠黨愛國」者，從不尊重，隨意踐踏；但對於中共曾經向其施恩者，反而會比較信任，因為手上有把柄，覺得他會知恩圖報。
據聞1995年12月江澤民在深圳會見董建華時，提出讓他擔任第一屆特首，董不置可否。他私下曾向友人表示，不想放棄他父親留下的企業，既不想當官，也不想抓權。不過，在極權政治下，要你下台固然要下台，要你上台你推掉也是大逆不道的。
董建華從當選到上任，有半年時間籌劃。在這段候任特首期間，分別找過不少人諮詢意見，我也和幾位學者一起被邀請到他的辦公室談了兩三個小時。我那時的印象是覺得他的話不多，絕大部分時間在聽意見。對一些他認為重要的意見也寫下來，大致保持住英治時代高官的作風。
他講過什麼大都不記得了。略記得他表示自己過去沒有從政經驗，現在擔此重任，擔心做得不好。在座有人問他香港的民主進程，他說暫時保留原樣，不過區議會也許要增加些委任議席。我說這不是等於倒退嗎？他說區議會不涉中央政策。因為他沒有收回他的意見，我認為這是來自北京或香港左派的意見。我問：如果涉及香港人的權益與北京有矛盾時，會怎樣呢？他說協商吧，協商不等於軟弱，爭取不一定要對抗。
我那時覺得他態度誠懇，也有心想做到「香港好，國家好」。在他上任後的第一份施政報告中，他說他「捫心自問，我們的眼光是否足夠廣闊；我們的思考是否已經吸納了市民的心聲；我們對形勢的估計，有沒有報喜不報憂；我們是否向市民開空頭支票；我們是否有秩序地保障了民主的發展……。」儘管可以說這些只是漂亮話，但聽來也發自肺腑。這些話在他以後的施政報告和其他特首的施政報告中，再也聽不到了。
我認為董建華至少當時是想在中國主權下讓香港維持現狀的。開頭那兩三年有瑕疵，但也還可以。後來搞成這樣，或許是他在政治上無能，更主要是在專權政治的宗主國下，即使是好人也會變壞，也不得不服從上級做違反自己心意的事。一國兩制必然衰敗是結構性問題。
＊作者為香港知名時事評論家、作家。1970年曾創辦雜誌《七十年代》，1984年更名《九十年代》，直至1998年停刊。
