在印太嚇阻中國，壯大美國海軍是關鍵
美國總統拜登將於5月出席東協特別峰會，訪問日韓，並參加四方安全對話（Quad）領導人會議。美國負責亞太事務的助理國務卿康達（Daniel Kritenbrink）也將於5月1日到7日拜訪緬甸和寮國。
不過，為了防止烏克蘭戰爭在印太重演，多位專家表示，除了密切多邊安全合作和外交往來，加強美國海軍在第一島鏈的嚇阻力量也非常關鍵。
「美國海軍作為制約中國海軍的最強大力量，對於地區安全與和平行動至關重要。它的作用受到歡迎，許多東南亞國家出於對中國不斷擴大海上力量的擔憂，悄悄地支持美國的軍事存在。」馬斯頓說。
但是，馬斯頓對中國通過「切香腸」的策略和操縱灰色地帶的方式，企圖逐步控制第一島鏈、將南海軍事化的局面深表擔憂，「美國海軍的存在已經無法阻止中國改變海上事實，成為太平洋的主導力量。」
東西方中心的饒義也表示，目前無法確定美國海軍是否有足夠嚇阻力阻擋中國攻台，因為中國海軍的建造規模超過美國，而且中國飛彈有能力摧毀美國在該地區的機場和艦隊。他建議，美國海軍需要增加資金，國防部需要提出一個能夠應對中國封鎖或入侵台灣的戰略計劃。
當中國不斷擴充驅逐艦、兩棲攻擊艦和航空母艦之際，美國海軍卻正在面臨預算緊縮和艦隊規模變小的挑戰。2023財年的預算申請中，美國計劃退役24艘艦艇，建造8艘新艦艇。2027年之前，美國預計將有280艘艦艇，而中國在2030年之前將擁有460艘艦艇。
中國官媒《環球時報》前總編胡錫進24日在微博撰文稱，美國在西太平洋已經沒有僅憑軍事力量壓倒中國的可能。中國將有三個航母戰鬥群，海基鷹擊21與空基鷹擊21、陸基東風21D飛彈形成三位一體的「航母殺手」力量，而且反介入／區域拒止能力提高，陸基力量的支持足以抵消美軍的海上優勢。
「我不在乎舊船的能力下降多少，美國不能用'無'來對抗'有'。」 來自維吉尼亞州的共和黨籍眾議員魏特曼（Robert Wittman）本週五在哈德遜研究所的視頻會議上指出，中國的海軍建設能力讓美國在第一島鏈內部和外部區域都處於危險之中，美國必須建造更多艦艇。
除了保障海軍規模，蕭布里奇認為，從近期俄羅斯艦隊的「莫斯科號」（Moskva）沉沒黑海，到阿塞拜疆擊敗亞美尼亞的歷史經驗來看，美軍還需發展反艦飛彈、陸地攻擊飛彈和防空飛彈，以及武裝無人機和無人水下作戰系統，以擾亂解放軍的印太軍事計劃。
美國海軍作戰部長吉爾代（Michael Gilday）4月28日在美國智庫戰略與國際問題研究中心（CSIS）舉辦的討論會上強調，發展無人艦艇、人工智能和高超音速武器對於反制中國的威脅也非常重要。
「我們試圖保持的平衡就是，美國需要準備好今晚就能迎戰，也要準備好迎接2027年或更早的情景。」吉爾代說。
