普京追隨者中罕見的女性面孔，俄羅斯聯邦委員會主席瓦倫蒂娜・馬特維延科（Valentina Matviyenko）主持了上議院為俄羅斯軍隊海外部署蓋橡皮圖章的投票議程，為入侵烏克蘭鋪平了道路。
馬特維延科是另一位來自聖彼得堡時期的普京的忠實擁護者。她 2014 年也為實現吞併克里米亞出了力。
但是，她不被認為是主要決策者。話雖如此，很少有人能完全肯定地說誰在發號施令，誰在做重大決定。
就像俄羅斯安全委員會所有其他成員一樣，她的角色是在俄羅斯領導人很可能已經拍板決定時，給人一種集體討論的印象。
俄羅斯國民警衛隊總司令維克多・佐洛托夫（Viktor Vasilyevich Zolotov）曾經是普京總統的保鏢，現在掌管俄羅斯國民警衛隊；這支隊伍是普京六年前組建的，是一支類似於羅馬帝國禁衛軍那樣的私人軍隊。
普京讓自己的私人保鏢指揮這支隊伍，以便確保其忠誠。據報道，佐洛托夫後來將警衛隊規模擴大到 40 萬。
米羅諾娃認為，俄羅斯最初的計劃是在幾天內完成入侵烏克蘭；當軍隊似乎失利時，俄羅斯國民警衛隊成了主攻。
問題是，國民警衛隊的指揮官沒有受過軍事訓練，又因為他的部隊沒有坦克，所以很容易受到攻擊。
普京還聽誰的？
總理米哈伊爾・米舒斯京（Mikhail Mishustin）肩負著拯救經濟的艱巨任務，但對戰爭幾乎沒有發言權。
據政治分析家葉夫根尼・明琴科（Yevgeny Minchenko）稱，莫斯科市長謝爾蓋・索比亞寧（Sergei Sobyanin）和俄羅斯石油公司的負責人伊戈爾・謝欽（ Igor Sechin）也與總統關係密切。
億萬富翁兄弟鮑里斯（Boris Rotenberg）和阿爾卡迪・羅滕貝格（Arkady Rotenberg）是總統兒時的朋友，長期以來也是親密的知己。2020年，福布斯雜誌將他們評為俄羅斯最富有的家族。
BBC 俄語組記者 Olga Ivshina 和 Kateryina Khinkulova 補充報道。
