克里姆林宮嚴格的衛生規定也定下了這種基調。這位總統助手說，馬克宏被告知，如果他想與普京握手或坐在他旁邊，他需要在會面前提前到達近七個小時。馬克宏將被要求在自己的醫生不在場的情況下，由一名俄羅斯醫生為他做PCR檢測。
這位總統助手說：「馬克宏認為，為了一張他和普京握手的照片不值得這麼做。」
隨著俄羅斯繼續進行軍事集結，馬克宏努力使普京與其他西方領導人之間的溝通渠道保持暢通。
據法國官員稱，周日，普京在電話中告訴馬克宏，他願意與拜登會面，馬克宏早些時候曾向拜登提出過這個想法。馬克宏的助手表示，俄方烏克蘭問題聯絡人Dmitry Kozak當晚也給法國發了一封長信，對烏克蘭當周早些時候提出的建議作出回應，法國官員當時認為此舉表明俄方願意繼續談判。
但在周一，普京卻給了馬克宏的外交活動一記當頭炮。普京在公開宣布俄羅斯承認烏克蘭分離地區獨立前一小時才致電馬克宏，告知他這一決定。
據與馬克宏關係密切的法國官員稱，馬克宏當時大吃一驚，向普京表示這是一個非常嚴重的決定。這位法國官員表示，之後普京令他們更加擔憂，「那場有關歷史和政治的講話既具有行動性，又帶著譴責意味，可以說摻雜了普京頑固偏執性格下的各種考慮。」
德國總理蕭爾茨（Olaf Scholz）與馬克宏一起在歐洲外交活動中發揮了作用，他們原本希望能安撫普京，化解烏克蘭僵局。
去年12月宣誓就職的蕭爾茨在本月早些時候訪俄時首次與普京會談。據蕭爾茨的助手稱，會談起初氣氛緊張，但普京顯示出願意談判的態度。
一名助手說，這次會議持續了三個多小時，其中近一半的時間是普京在解釋烏克蘭和俄羅斯的共同歷史，以及抱怨北約東擴和西方拒絕接受他多年來建立更緊密關係的嘗試。
普京談到了北約對塞爾維亞的干預。在美國和其他一些西方國家的支持下，塞爾維亞原先的科索沃省成為獨立國家。普京說，科索沃仍然沒有得到聯合國的承認，他說，這證明北約是一股侵略性力量，而非防禦性力量。
他警告說，允許烏克蘭加入北約將對俄羅斯構成威脅。
普京的要求——北約不再東擴發展新成員，並限制在俄羅斯邊界附近部署軍事力量——遭到西方大國和基輔方面的拒絕。
由於嚴格的新冠疫情預防措施，以及普京給人一種不允許任何人接近他的感覺，蕭爾茨和他的團隊因此擔心普京已經把自己孤立起來。
蕭爾茨花了數周時間為這次會面做準備。他與認識普京超過16年的前任德國總理安格拉·梅克爾（Angela Merkel）進行了詳細交談，並與俄羅斯問題專家、前白宮顧問菲奧娜·希爾（Fiona Hill）舉行了影片會議。
