黛芬妮‧拉勞瑞之宅─美國紐奧良：《黑暗旅遊》選摘（2）

黛芬妮‧拉勞瑞（Delphine Lalaurie, 1787-1849）是名十九世紀上流社會的貴婦，出身紐奧良最著名的富裕家族之一。她結過三次婚，和最後一任丈夫李奧納德‧路易斯‧拉勞瑞（Leonard Louis Lalaurie）住在一棟位於市中心的殖民風格宅邸裡。

在那個時代，所有自誇為上流社會的家庭，住所都得有奴隸僕從，代表了權力與社會地位。事實上，李奧納德直接從事非洲奴隸買賣，因此他的地盤上有奴隸來來去去是司空見慣的。

我們必須了解，美國百分之九十五的奴隸都在南方的棉花園及甘蔗種植園工作，由於惡劣的工作環境、極差的飲食、疾病以及幾乎缺乏醫療照顧的關係，他們對生活不抱太多期望。

儘管拉勞瑞夫婦看似是個模範家庭：參加慈善聚會，聚會裡的成員都是紐奧良受人尊敬的社交名流，照料他們的甘蔗種植園，而且是虔誠的基督徒。直到一八三四年四月十日，拉勞瑞家發生大火。那天揭露了幾乎沒人料想得到的恐怖事件。

消防隊員清空房子並開始滅火，突然發現一位年長的女奴隸，半窒息地被栓在廚房的爐子上。但這還不是最糟的，因為閣樓裡有數十個被綑綁雙手的奴隸。黛芬妮在那裡擁有她私人的恐怖房間。

某些奴隸被大鐵環掛在天花板上，其他奴隸受傷、沒有食物、痛苦不堪且明顯遭受虐待。倖存者說他們被關了超過四個月，拉勞瑞夫人命令他們性交，並以折磨他們為樂。她把奴隸關在鐵籠裡、鞭打他們、割傷他們、將他們截肢後又縫合、拔掉某些奴隸的指甲、挖除其他奴隸的眼睛、逼迫他們吃下蜘蛛和蛆蟲。

在廚房被發現的女奴隸宣稱是自己縱的火，因為她想自殺。與此同時，另一位女奴隸企圖跳窗逃跑，但不幸身亡的案件也曝了光。

火災發生時，黛芬妮不在宅邸，但她可怕愛好的消息，迅速在黑人社群中傳開，他們群情激憤，攻擊宅邸，差點對黛芬妮留在房子裡唯一的女兒施加私刑。幸運的是，警察及時介入，避免更多流血衝突。

當局的調查大有斬獲，在宅邸的花園裡發現將近百具，神祕失蹤多年的成人奴隸及孩童的屍體。不過，儘管罪證確鑿，仍有好幾位證人出面反駁對黛芬妮的指控。因為，根據某些熟人表示，她對她的奴隸和藹可親，關心他們的福利，甚至還放某些奴隸自由，然而，其他傳聞則證實黛芬妮的暴行與施虐。最後，拉勞瑞夫婦被捕並遭到起訴，但在有力人士的幫助下逃過審判。他們起初逃到阿拉巴馬州，後來去了巴黎。

拉勞瑞宅邸至今仍聳立在皇家街（Royal Street）一一四〇號上。黛芬妮逃到歐洲後，這棟房子遭到遺棄，幾乎成了廢墟，直到一八八八年房子被查封並完全整修。房子的新用途從公立學校、音樂學院到酒吧和青少年犯罪收容所不一而足。 （相關報導： 李忠謙專欄：不信超自然現象、拆穿無數騙局：篤信科學理性的魔術師藍迪辭世 ｜ 更多文章 ）

尼可拉斯‧凱吉

演員尼可拉斯‧凱吉（Nicolas Cage, 1964-）是暗黑歷史及超自然現象的愛好者。他在電影產業的成功，讓他可以過得像一位真正的蘇丹，揮霍財富購買各種物品及房子。他有一些古怪的點子，像是在博埃納里（Poienari）城堡（也就是弗拉德‧德古拉真正的住所）廢墟過一晚，或是在二〇〇七年，以三百五十萬美元買下拉勞瑞宅邸。看來凱吉似乎想寫一部恐怖小說，而且相信在德古拉的城堡過夜，或是買下黛芬妮的大宅，可以提供他所需的靈感。除此之外，他也花了二十四萬六千美元買下六千七百萬年前的恐龍頭骨。不幸的是，這顆頭骨是一名蒙古古生物學家失竊的贓物，看來凱吉必須物歸原主。

同樣地，異國動物也吸引這位古怪的演員，他買了兩隻白化眼鏡蛇及一隻巨大的章魚，養在豪宅裡。這些引人注目的收藏品和其他荒誕的鬼點子讓他破產。為此凱吉必須接演某些粗製濫造的電影角色以應付他的債務。

美國恐怖故事：女巫集會

這部大獲成功的恐怖美劇第三季，聚焦在一群住在紐奧良大宅邸裡女巫的生活。在這一季中我們可以看到奧斯卡得主女演員凱西‧貝茲唯妙唯肖地扮演黛芬妮‧拉勞瑞這個角色。

＊作者米莉安‧德爾‧里歐 Míriam del Río，文化和歷史記者。曾在多家媒體工作，本文選自作者作品《黑暗旅遊：暗黑吸引力的目的地》（南方家園）