英國《經濟學人》雜誌去年指出，「台灣是地球上最危險的地方。」目前看來，去年台海形勢是有驚無險，呈現的只是一場「沒有硝煙的戰爭」。
拜登入主白宮後，持續前任川普政府「抗中挺台」策略，在外交和軍事上強化台美實質關係，例如美國提升台美人員互動層級、對台軍售從「常態化」邁向「高性能化」，以及邀請台灣參加「民主峰會」等。至此，美國在兩岸關係「公親變事主」，扮演「球員兼裁判」的角色。兩岸關係隨美國的一舉一動而起伏，台北和北京大致只能配合演出。
去（2021）年是中共建黨一百週年，是習近平邁向第二個百年「強國之路」的歷史關頭。然而，美國送給中共的一件「生日禮物」是「台灣問題國際化」，不斷把這個「燙手山芋」丟給北京。
拜登政府加大挺台力道，確實提高了台灣在國際媒體的能見度，但也因此讓台海成為中美角力的舞台。民調顯示，台灣民眾對中共的軍事威脅和外交打壓最為有感，如去年有950架次中共軍機進入台灣防空識別區，遠高於2020年的380架次，中共還在歲末時，挖走台灣在中美洲的邦交國尼加拉瓜。
面對中美戰略競爭步步升高，台灣無力改變中美關係朝對自身有利的方向發展。蔡英文總統「不冒進、不挑釁」的大陸政策，並未得到對岸的善意回應；在民共之間嚴重缺乏互信的情況下，去年兩岸關係也未如陸委會主委邱太三所期待，出現「春暖花開」的局面。雙方負責兩岸事務的官員不時隔空叫陣，我外交部長吳釗燮遭對岸列入「台獨頑固分子」名單，我國防部長邱國正則指出「不求戰，但須備戰」，隨時要面對台海突發的各種緊急狀況。
展望2022年兩岸關係，預期是在「外弛內張」的狀態下，持續雙方的「冷對抗」。
第一，台美中三方今年內部都有要事待辧。台灣11月的地方選舉，被視為2024年總統大選的前哨戰；美國11月的期中選舉結果，也將影響拜登競選連任；至於中共，當務之急是順利舉行「20大」，此攸關習近平的延任和高層人事布局。在三方皆以內政為優先的考量下，都不希望「台海有事」。
第二，中美都認為「鬥而不破」符合雙方的共同利益。「鬥」是結構性的矛盾、是長期的鬥爭，重點在於「不破」。去年11月的「拜習會」（視訊）釋出的一個重要訊息是：美國已認識到「中國崛起」的現實，因此放棄「改變中國」的念頭。而中共外長王毅提出2022年中共外交戰線的6項任務當中，「致力推動中美關係穩健前行」就是其中一項，中共也了解，目前自身能力尚無法打破美國建構的國際秩序。因此，美中雙方領導人都提出「共存」的概念。例如，美前總統川普以「貿易戰」挑起中美的「新冷戰」，但拜登政府的貿易代表戴琪（Katherine Tai）卻強調，美中雙方必須要「持久共存」。「拜習會」後中美的工作層級，都在研究如何對敏感議題管控分歧，以防止雙方關係脫軌。 （相關報導： 夏珍專欄：吃萊豬‧斷邦交‧炸台積電─美國還讓不讓台灣人活？ ｜ 更多文章 ）
第三，中美各自的盟友都不希望無端捲入台海軍事衝突。日本前首相安倍晉三說：「台灣有事，等同日本有事、日美同盟有事」，把日本的安全和美國綁在一起；但現任岸田政府在依賴美國之餘，還是「留了一手」。日本防衛大臣岸信夫去年12月27日與中共國防部長魏鳳和視訊通話，據日方事後對媒體透露，雙方同意在今年建立一條軍事熱線。中共國防部的新聞稿並未提到這點，但魏鳳和表示，中日防務部門應加強高層往來及務實合作，共同管控風險、防止矛盾升級，不斷提升防務合作。
